Muere a sus 104 años la persona de mayor edad en lanzarse de un paracaídas

En las entrevistas posteriores a su hazaña se le vio con gran vitalidad y lucidez, pese a su avanzada edad, disfrutando de la vida. (Captura de pantalla: The New York Times)

Esta semana falleció la estadounidense Dorothy Hoffner, a sus 104 años, quien había sido tendencia a nivel mundial por lanzarse en paracaídas a inicios de este mes, convirtiéndose en la persona de mayor edad en realizar este osado salto.

A una semana de la hazaña, el medio estadounidense The New York Times anunció que la señora falleció pacíficamente, mientras dormía en Chicago. Agrega la información que, según una enfermera que trabajaba con la mujer desde hace unos cinco años, se desconocen las causas exactas de la muerte, aunque probablemente se deba a su prolongada edad.

Luego de lanzarse de un paracaídas por primera vez a sus 100 años, y catalogar la experiencia como “divertida”, ahora se espera que quede inmortalizada en los récords Guiness al hacerlo a sus 104 años. Para esta ocasión, la señora llegó apoyada en un andador hasta una pista de despegue del aeropuerto Skydive Chicago, en Ottawa. Recibió ayuda para subir a la avioneta, y desde la aeronave se lanzó al vacío junto a un instructor.

Al llegar a la meta, Hoffner afirmaba radiante de felicidad que la edad “es solo un número” y que esta experiencia había sido “maravillosa”. Pese a su edad, se mostraba con bastante vitalidad y gran lucidez, disfrutando de su vida.

La muerte finalmente la sorprendió después de una larga vida, a punto de cumplir los 105 años en diciembre próximo. Se encontraba esperando la certificación oficial del Guiness sobre su récord, que rompería la marca de la sueca Larsson, hasta entonces considerada la persona de edad más avanzada que se había lanzado en paracaídas a sus 103 años, en 2022.

Sobre su vida, contó en entrevistas que creció en Chicago a principios del siglo XX, después de que terminó la Primera Guerra Mundial y mientras se desataba una pandemia de influenza. Creció en la pobreza, no podía pagar la universidad y trabajó en Illinois Bell, compañía telefónica que posteriormente formó parte de AT&T.

Nunca se casó ni tuvo hijos. Reseña The New York Times que vivió varias aventuras y viajes: paseos en bote por el Danubio, en Alemania, donde comía bajo la luz de las estrellas y escuchaba el tintineo del agua; viajes por carretera de fin de semana en su Dodge Coronet azul; vacaciones en playas de México.

Lanzarse en paracaídas es una emocionante actividad que ofrece una serie de ventajas y desventajas que debes considerar antes de decidirte a hacerlo. Entre los aspectos positivos destacan la emoción de una experiencia de este tipo, que genera una descarga de adrenalina y una sensación de emoción inigualable; te permite disfrutar de unas vistas panorámicas sin comparación; puede aumentar tu confianza y la sensación de logro; te ayuda a desconectar de la rutina diaria.

Entre las desventajas se ubican riesgos de seguridad, pues a pesar de los estrictos protocolos de seguridad, el paracaidismo conlleva un riesgo intrínseco de accidentes; tiene elevados costos, ya que requiere equipo especializado, lecciones y tarifas por saltos en tándem o en solitario; puede ser una experiencia que genere tensión y ansiedad en algunas personas; requiere ciertas aptitudes físicas, dado que no se recomienda a personas con problemas médicos o restricciones de salud; depende del clima, pues determinadas condiciones pueden afectar la disponibilidad de los saltos en paracaídas.