Polémica medida ante la falta de comida para los manatíes en Florida

Los manatíes en Florida atraviesan una crisis alimentaria por la contaminación humana. (Foto: Periódico Cubano)

Ante la crisis alimentaria que viven los manatíes en Florida, un comisionado del condado de Brevard propuso una polémica medida para acabar con el sufrimiento de estos animales.

Curt Smith, del distrito 4 de dicho territorio, sugirió sacrificar una cantidad precisa de estos mamíferos, también conocidos como vacas marinas, informó el medio estadounidense WFLA.

“Todo el mundo ama a los manatíes. A mí me encantan los manatíes. Me encanta verlos. Es parte del paisaje, pero tenemos que ser realistas y la realidad es que nunca se ha calculado cuál debe ser la capacidad de carga de este hábitat”, manifestó el funcionario tras una reunión entre autoridades.

Smith aseguró que está de acuerdo con que el principal problema de la falta de alimento para los manatíes es la contaminación del agua, pero, agregó, esta cuestión tardaría mucho en solucionarse.

La propuesta provocó desagrado entre los expertos y personas que dedican tiempo a la conservación de dicha especie, que tiene como único depredador al ser humano.

“Que uno de esos comisionados esté tan desinformado y sea tan ignorante del verdadero problema, es desconcertante. Ciertamente, la solución no es que se maten más manatíes”, sostuvo Patrick Rose, del Save The Manatee Club.

Los manatíes son una especie herbívora que se alimenta de unos 60 tipos diferentes de plantas, como hojas de mangle o algas. En ocasiones comen los peces atrapados en redes de pesca. Un adulto puede consumir normalmente hasta un 9% de su peso al día, es decir, unos 50 kg.

El año pasado, biólogos de la Comisión de Pesca y Conservación de la Vida Silvestre del estado de Florida (FWC) explicaron en un estudio que la principal muerte de manatíes se debía al detrimento en los pastos marinos y macro algas.

“Si bien la investigación está en curso, las evaluaciones iniciales indican que la gran cantidad de manatíes demacrados probablemente se deba a una disminución en la disponibilidad de alimentos”, refiere el documento publicado en la página web de la FWC.

Otro factor es el cambio climático, porque en el invierno ahora hace más frío y esta temporada se prolonga más de lo normal, siendo un factor mortal para los animales de sangre caliente.