El mural “Las leyendas más grandes de la salsa”, que homenajeaba a Celia Cruz, Héctor Lavoe y Tito Puente, fue cubierto por el propietario del inmueble donde se encontraba en la Pequeña Habana. Santos Campaneria tomó la decisión por su inconformidad con las exigencias municipales para mantener abierto su negocio, informó Telemundo 51.
La obra ocupaba una pared en la esquina de la Calle Ocho y la avenida 19. Campaneria destinó aproximadamente 50.000 dólares a cumplir requisitos relacionados con la inspección de los 40 años del edificio, obligaciones que consideró excesivas e injustificadas.
El entrevistado sostuvo que las gestiones ante la ciudad no produjeron la ayuda esperada. “Todas las promesas que me hicieron de ayuda no me sirvieron. Lo que hicieron fue ponerme más requerimientos y más requerimientos para que yo operara, si no, tenía que cerrar mi negocio”, declaró sobre las condiciones impuestas.
El dueño consideró injusto haber facilitado su pared para una iniciativa cultural sin patrocinio municipal mientras afrontaba nuevas obligaciones para continuar trabajando. Según explicó, esa falta de respaldo determinó su decisión de cubrir la pintura, elaborada con recursos aportados por sus promotores.
Una obra financiada por sus propios impulsores
El artista venezolano Pedro Aguiar y Walter Santiago, de la Fundación Kcull Life, hicieron posible el proyecto. Ambos dedicaron tiempo y dinero a la iniciativa. La fundación colaboró con la organización y los materiales necesarios para transformar aquella esquina en un homenaje a figuras emblemáticas de la música latina.
La presentación tuvo lugar el 16 de marzo de 2023. Aguiar trabajó durante casi un mes en la ejecución del mural, principalmente en jornadas nocturnas. Los rostros de los intérpretes y músicos quedaron integrados en una obra dedicada a celebrar el legado salsero dentro de uno de los barrios más reconocidos de Miami.
El pintor supo por las redes sociales que su creación había desaparecido. “Para mí, siendo hispano-venezolano, esto ha representado mucho para mí porque representa mi cultura”, expresó a Telemundo 51. Pese a la pérdida, manifestó que estaría dispuesto a pintarla nuevamente y afirmó que hoy se considera mejor artista que entonces.
Comisionado lamenta no haber intervenido antes
El comisionado del distrito, Rolando Escalona, aseguró que desconocía la eliminación del mural. “Me entristece que no tuve la oportunidad de ayudarlo porque dentro del marco de la ley yo hubiera podido ayudarlo con algún tipo de asistencia”, declaró. El funcionario indicó que habría explorado alternativas si hubiera recibido aviso a tiempo.
La desaparición de la pintura afecta una expresión artística vinculada con la identidad de la Pequeña Habana. El barrio constituye un referente del exilio cubano y de la comunidad latina, donde la música, los comercios, la gastronomía y el arte callejero reflejan la presencia de generaciones de inmigrantes.
Celia Cruz mantiene un lugar especial en esa historia cultural. En 1991, la Reina de la Salsa recibió una estrella en el Paseo de la Fama de la Calle Ocho.
