La cadena canadiense Royalton podría convertirse en la primera gran compañía hotelera internacional en regresar a Cuba después de la reciente retirada de varios operadores extranjeros. El eventual retorno se produciría junto a Marriott International, según fuentes del sector citadas el 21 de julio por Preferente y posteriormente recogidas por Reportur, aunque ninguna de las compañías ha anunciado oficialmente una fecha.
Según las fuentes consultadas por Periódico Cubano, ejecutivos vinculados a Royalton habrían reconocido esa posibilidad al medio especializado español. La información aparece después de meses de fuertes cambios en la industria turística cubana y en momentos en que las condiciones económicas, legales y operativas mantienen cualquier calendario bajo incertidumbre.
Royalton podría protagonizar el primer gran regreso
El movimiento tendría especial relevancia porque Royalton figuró entre las compañías extranjeras que suspendieron o redujeron operaciones en Cuba a comienzos de junio. La salida afectó una presencia que durante años convirtió al grupo canadiense en uno de los principales gestores extranjeros de habitaciones hoteleras en la Isla.
La compañía antes conocida como Blue Diamond Resorts pasó oficialmente a operar bajo el nombre Royalton Hotels & Resorts en agosto de 2025. Su vínculo con Marriott tampoco sería nuevo: ambas empresas alcanzaron en 2021 un acuerdo que incorporó establecimientos Royalton de varios países del Caribe y México a la Autograph Collection y al programa Marriott Bonvoy.
Sin embargo, esa relación comercial no confirma que Marriott vaya a operar hoteles cubanos. Hasta ahora no existe un anuncio público de Marriott o Royalton que identifique propiedades, número de habitaciones, modalidad de gestión o fecha para una eventual entrada en Cuba.
El regreso llegaría en plena caída del turismo cubano
El escenario difícilmente podría ser más complejo. Las llegadas internacionales a Cuba cayeron un 56% entre enero y abril de 2026 frente al mismo período del año anterior, mientras apagones, escasez de combustible y problemas de suministro han golpeado directamente al sector.
La crisis provocó además una retirada inédita de operadores internacionales. Meliá completó el 24 de julio su salida de los 34 hoteles que mantenía en Cuba, después de haber anunciado inicialmente el abandono de 15 establecimientos. Iberostar y otras compañías también redujeron o suspendieron su presencia.
Las dificultades van más allá de atraer huéspedes. Mantener un hotel abierto requiere alimentos, transporte, electricidad, combustible y cadenas de suministro estables, precisamente áreas afectadas por la crisis económica y energética que atraviesa el país. Reuters ha documentado establecimientos cerrados y destinos con fuertes problemas para atender visitantes.
A esas limitaciones internas se suma el endurecimiento de las sanciones estadounidenses durante 2026, que aumentó los riesgos legales y financieros para empresas extranjeras relacionadas con entidades estatales cubanas. Las propias cadenas que abandonaron el mercado citaron una combinación de dificultades operativas, económicas, legales y geopolíticas.
Marriott añadiría un elemento inédito al escenario
Una participación de Marriott daría al eventual regreso un alcance mayor debido a su capacidad internacional de comercialización y a Marriott Bonvoy. La alianza existente con Royalton ya funciona en destinos como República Dominicana, Jamaica y México, pero extenderla a Cuba plantearía retos regulatorios considerablemente mayores.
Por ahora, la principal incógnita sigue siendo cuándo —y bajo qué condiciones— podría concretarse la operación. Preferente asegura que fuentes turísticas consideran probable el retorno de Royalton, pero reconoce que la inestabilidad cubana impide fijar un calendario.
El posible regreso representaría una señal de confianza para una industria necesitada de inversión y visitantes, pero no resolvería por sí mismo los problemas que han llevado al turismo cubano a su actual deterioro. Sin mejoras en energía, abastecimiento, transporte, conectividad y condiciones de operación, atraer nuevamente grandes marcas será solo una parte del desafío.
