Durante su reciente estancia en Cuba, el youtuber español Juan José Dalmau documentó la profunda presencia de la santería en la vida diaria de los cubanos. Esta religión, que fusiona elementos del catolicismo con raíces africanas, se manifiesta en altares, velas y figuras que adornan numerosos hogares. Sin embargo, Dalmau descubrió que detrás de esta práctica milenaria también existe un lado oscuro y clandestino que no siempre es reconocido públicamente.
La investigación del creador de contenido reveló que la santería va más allá de pedir salud, protección o prosperidad. Existen rituales secretos y prohibidos que incluyen actos para dañar a otros, actividades que muchos creyentes repudian.
En un caso particular, Dalmau se infiltró en la casa de un santero que realiza rituales ocultos y observó un altar con símbolos inquietantes, como sangre y plumas. A pesar del rechazo social hacia estas prácticas, algunas personas las buscan con desesperación, especialmente para realizar “amarres”, rituales que intentan forzar a alguien a regresar o permanecer ligado a otra persona.
El santero entrevistado, quien aseguró ser conocido en Cuba y en América, admitió que sus servicios son caros y reservados, mostrando solo una parte de su práctica. Al pedir 600 euros por un ritual, Dalmau decidió retirarse. Esta experiencia dejó en evidencia la dualidad de la santería: por un lado, la faceta pública basada en la fe y la esperanza; por otro, una dimensión secreta y controvertida que opera en las sombras.
En contraste, Dalmau también visitó a practicantes que defienden la santería como una religión positiva y respetuosa. En La Habana, acompañó a un santero en un ritual de limpieza espiritual que incluyó el sacrificio simbólico de un gallo blanco o pintón, destinado a eliminar energías negativas y abrir caminos hacia la prosperidad.
Se explicó que el gallo negro, asociado a rituales dañinos, no es utilizado por esa rama de la religión. La compra de velas, coco, aguardiente y otros elementos es parte habitual de estos rituales, y aunque hay desinformación, dichos artículos son legales y forman parte de la práctica religiosa afrocubana.
Este santero aclaró que la santería no se limita al sacrificio animal; también incluye ofrendas de frutas, rezos y limpiezas energéticas. Rechaza la magia negra, no solo por considerarla inmoral, sino porque va contra los principios fundamentales de la religión. La santería se muestra así como una fe que respeta la naturaleza y las fuerzas espirituales, orientada a alcanzar salud, equilibrio y armonía.
El documental también abordó la explicación de algunos de los orishas, o santos, del panteón yoruba en Cuba. Por ejemplo, Obatalá, considerado el rey de la cabeza, es símbolo de paz, salud y tranquilidad; Oshun, la protectora del amor y la fertilidad; Changó, dios del trueno, la música y la virilidad; Ogun, el guerrero dueño del hierro y el machete; y Babaluayé, reconocido por sus poderes sanadores, especialmente en enfermedades. Yemayá, madre del mar, y El Niño de Atocha, que abre y cierra caminos, también forman parte de esta compleja cosmovisión que mezcla lo católico con lo africano.
Cada orisha tiene distintos “caminos” o manifestaciones, y el creyente va recibiendo su influencia durante la vida religiosa. La vestimenta blanca, usada por muchos durante un año, simboliza pureza y compromiso espiritual.
La santería tiene su origen en las tradiciones yoruba traídas a Cuba por esclavos africanos durante la trata transatlántica. A pesar de la persecución histórica, esta religión ha sobrevivido y se ha extendido a comunidades en México, Europa y Estados Unidos. Actualmente, cerca del 60% de los cubanos reconocen la influencia de la santería en la cultura nacional.
Un tema central que aborda la investigación es la dualidad en el uso de la energía espiritual. Aunque la mayoría de los santeros se enfocan en el bienestar, la salud y la prosperidad, también existen casos de mal uso y estafas. Personas inescrupulosas ofrecen rituales rápidos, como amarres, que tienen consecuencias negativas para quienes los solicitan, afectando incluso a sus familias.
El sacrificio animal en la santería representa un intercambio de energía vital. La sangre es la esencia necesaria para ciertas consagraciones y ceremonias. Sin embargo, no todos los rituales requieren sacrificios; en muchos se usan ofrendas vegetales, rezos y limpiezas sin dañar a ningún ser vivo. El respeto a la naturaleza y la espiritualidad son valores centrales.
La transmisión de la santería es principalmente oral y comunitaria. Un padrino o madrina guía al iniciado, enseñándole rituales, símbolos y ética. Este proceso mantiene viva la religión, que sigue siendo relevante pese a los cambios sociales y culturales.
