Tormenta de nieve en Cuba ¿Un escenario no tan lejano?

Vista aérea de La Habana, Cuba (Foto de referencia: Naturaleza Secreta-Facebook)

En los últimos años, varios fenómenos inusuales han azotado a Cuba, como las nubes de polvo del desierto del Sahara y tornados, por solo citar algunos ejemplos. De ahí que no hay quien se ha dejado de preguntar si existe la posibilidad —aunque sea remota— de que la Isla alguna vez reciba una tormenta de nieve.

Para Brian McNoldy, investigador de la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la Universidad de Miami y colaborador del diario The New York Times, no existe una respuesta definitiva a esta interrogante.

“La última vez que Miami tuvo una temperatura igual o inferior al punto de congelación fue en 1989. Nunca se ha registrado nieve medible, y la única vez que nevó fue en 1977. El clima se ha calentado notablemente desde 1977 y 1989, por lo que es posible que esos dos eventos nunca vuelvan a ocurrir. Cayo Hueso, más cerca de Cuba, nunca ha reportado ni temperatura de congelación ni nevada”, declaró en una reciente entrevista concedida al portal Cubadebate.

Al ser abordado sobre la posibilidad de que, en algún momento, haya caído nieve en las montañas cubanas, McNoldy califica que esta hipótesis es muy poco probable, sobre todo porque las mayores elevaciones de la Isla presentan entre mil y dos mil metros sobre el nivel del mar. Si bien en estas locaciones la temperatura es más fría, no existen las condiciones para ello.

Sin embargo, Scott Doering, pronosticador de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional de los Estados Unidos en Aberdeen, Dakota del Sur, no descarta que esto pueda llegar a suceder.

“Después de revisar los eventos pasados y el historial de nieve en Hawái, creo que la caída de nieve en Cuba es posible”, indicó.

“En Hawái, en la misma latitud que Cuba, cae nieve en el volcán inactivo Mauna Kea, que se encuentra a 13.803 pies sobre el nivel del mar. A partir de ahora, la marca de elevación más baja para la nieve en Hawái es de 6.200 pies. El punto más alto de Cuba es el pico Turquino, a 6.476 pies sobre el nivel del mar. En teoría, la caída de nieve podría ser posible en el punto más alto de Cuba”.

Es improbable que nieve en Cuba en grado sumo

El meteorólogo cubano José Rubiera define la nieve como “una precipitación en forma de copos o pequeños cristales de hielo que caen muy suavemente desde la nube a la tierra”. Para que ocurra es necesario que, en toda la capa de aire haya temperaturas de cero grados Celsius o menos, condiciones difíciles de imaginar tanto en Cuba como en todo el Caribe.

“Cuba es un archipiélago; lo bañan las aguas del golfo de México, del mar Caribe y del Atlántico, y todas esas aguas conservan las temperaturas muy altas, aun en invierno (…) Supongamos que pueda caer nieve de la nube, pero entonces, cuando baja, al irse elevando las temperaturas, la nieve se transforma en pequeñas gotitas de agua, en una llovizna”.

“Es improbable que nieve en Cuba en grado sumo. Tendría que ocurrir que viniera un frente frío y detrás del mismo una masa de aire muy frío que, con rapidez, y sin tiempo a que se elevara la temperatura, llegara otro frente y otra masa de aire aún más frío, y que entonces la temperatura ambiente descendiera a 0 °C o menos en toda la columna de aire, desde las nubes hasta el suelo, y además que las nubes produjeran precipitación”.

“En el clima actual, eso es imposible; y en el clima futuro, según van las cosas con el calentamiento global, más que imposible”, concluye.

Lo más parecido a una nevada que hubo en la Isla tuvo lugar en 1784, cuando flotó hielo por el río Mississippi hasta Nueva Orleans y salió al golfo de México, donde permaneció sin derretirse. Sin embargo, a ciencia cierta no está claro si este evento produjo nieve en Nueva Orleans, el sur de Florida o Cuba.