La celebración de Año Nuevo en el corazón del Barrio Francés de Nueva Orleans, Luisiana, se tornó en horror cuando un conductor arrolló a decenas de personas en la intersección de Bourbon Street y Canal. El incidente, que ocurrió alrededor de las 3:15 a.m., dejó un saldo de al menos 10 personas fallecidas y 30 heridas, mientras las autoridades investigan el suceso como un posible ataque terrorista.
Según la alcaldesa LaToya Cantrell, “fue un ataque terrorista”, aunque el FBI mantiene cautela al clasificarlo oficialmente. El sospechoso, quien conducía una camioneta a alta velocidad, fue abatido tras bajar del vehículo y disparar contra los oficiales del Departamento de Policía de Nueva Orleans (NOPD). Dos agentes resultaron heridos en el enfrentamiento, pero se encuentran estables.
La superintendente de policía, Anne Kirkpatrick, describió el acto como “intencional y diseñado para causar una masacre”. Varios medios de prensa informan que tras embestir a la multitud, el agresor salió del vehículo y abrió fuego contra la policía. Los testigos describieron escenas de caos y terror en medio de la celebración de Año Nuevo, con gritos y pánico propagándose entre los asistentes.
NOLA Ready, la agencia de preparación para emergencias de la ciudad, confirmó que las 30 personas heridas fueron trasladadas a hospitales locales. Según Kirkpatrick, la mayoría de las víctimas eran residentes de Nueva Orleans y no turistas, a pesar de que el área estaba repleta por las festividades de Año Nuevo y el Sugar Bowl.
Varios medios de prensa informan que el FBI y las autoridades locales han iniciado un análisis exhaustivo del vehículo usado en el ataque. Existe la posibilidad de que se haya empleado un artefacto explosivo casero, aunque aún no se ha confirmado.
Por su parte, el área del incidente ha sido acordonada y convertida en una escena de crimen mientras continúan las investigaciones. Las autoridades han pedido a los residentes y visitantes que eviten la zona.
Este trágico suceso ensombrece lo que debía ser una celebración festiva, dejando a la ciudad en duelo mientras enfrenta uno de los episodios más oscuros de su historia reciente. La alcaldesa Cantrell y las fuerzas del orden han prometido continuar trabajando incansablemente para esclarecer los motivos detrás de este ataque y garantizar la seguridad de los ciudadanos.
