Turismo en Cuba registra uno de los peores meses de septiembre en su historia

Desde el cierre del primer trimestre comenzó a hacerse evidente que iba a costar mucho trabajo cumplir las metas planificadas para el año 2023. (Foto: Periódico Cubano)

La llegada de turistas a Cuba en el mes de septiembre de 2023 registró la peor cifra de la historia, a excepción de la etapa de pandemia. Según datos preliminares publicados por Prensa Latina, en el noveno mes del año la Isla recibió solamente 147.380 viajeros.

Por ejemplo, en 2017, septiembre vio el arribo de unos 250.000 turistas; en 2018, aproximadamente 280.000; y en 2019, 200.000. En los siguientes tres años: 2020, 2021 y 2022, se retrocedió como consecuencia de la pandemia.

Si se confirma la cifra de 147.380 en los próximos días por parte de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (Onei), significaría también el peor registro del actual año, cuyo récord negativo lo tiene junio, con poco más de 154 mil turistas (154.590). Las evidencias no son nada halagüeñas para el gobierno castrista, que antes de iniciar el año había fijado un plan de 3.5 millones de turistas a recibir en todo el 2023.

Sin embargo, desde el cierre del primer trimestre comenzó a hacerse evidente que iba a costar mucho trabajo cumplir las metas planificadas. Uno de los factores es la gran dependencia del turismo canadiense. Casi el 40% de los visitantes extranjeros en la Mayor de las Antillas son del norteño país, cuyos ciudadanos ignoran las advertencias de su gobierno y siguen viajando a la nación caribeña.

Al cierre de agosto, Cuba había recibido 1.813.972 visitantes foráneos, y de ellos, 709.556 fueron canadienses. El descenso general en septiembre también fue arrastrado por una bajada en las visitas de los ciudadanos de Canadá. Por ejemplo, en agosto 45.955 canadienses visitaron el territorio isleño, pero para septiembre la cifra cayó a 33.560, es decir, un 27% menos.

Según el gobierno de Justin Trudeau, Cuba está en un listado donde los ciudadanos norteños deben tener precaución al momento de visitarla, debido a “la escasez de artículos de primera necesidad, incluidos alimentos, medicinas y combustible”, según la alerta confirmada y reiterada el pasado 26 de septiembre.

Las aerolíneas que operan vuelos entre Canadá y Cuba, como Air Canada, Air Transat, Sunwing, WestJet y Swoop, registraron entre enero y septiembre un total de 4.195 vuelos, ofreciendo 808.028 asientos.

Declive del turismo a Cuba comenzó en 2017

Una investigación reciente del economista Pedro Monreal demostró que el declive del turismo en Cuba inició en 2017, cuando se comenzó a observar un “desgaste” en los principales mercados emisores.

Apoyándose en datos oficiales de la Onei, Monreal destaca que el número de turistas provenientes de Canadá, principal país emisor de visitantes a Cuba, experimentó una contracción del 13.9% hasta 2019 desde su pico en 2015. Esto representa una pérdida de más de 180 mil turistas en cuatro años. En 2022, solo el 47.5% de los canadienses que visitaron Cuba en 2019 volvieron a la Isla, impactando en el importante parámetro de recurrencia.