La aerolínea española Air Europa modificará nuevamente su ruta entre La Habana y Madrid debido a las dificultades para abastecerse de combustible en Cuba, siendo la única aerolínea de España que continúa volando a la Isla.
La compañía española informó que, a partir de este mes, sus vuelos realizarán una escala técnica en Punta Cana, República Dominicana, para repostar combustible antes de continuar viaje hacia España. Hasta ahora, esa operación se efectuaba en Santo Domingo.
El cambio ocurre después de que las autoridades cubanas reconocieran a inicios de año que no podían garantizar el suministro de combustible a las aerolíneas extranjeras que operan en el país.
Desde entonces, varias compañías han tenido que modificar itinerarios para mantener sus conexiones con la Isla, lo que refleja el impacto que la crisis energética de la Isla sigue teniendo sobre las operaciones aéreas internacionales.
Actualmente, Air Europa es la única aerolínea española que conserva vuelos regulares entre Cuba y la península ibérica. Su permanencia se produce tras la suspensión de operaciones de otras compañías que anteriormente cubrían esa ruta, entre ellas Iberia, World2Fly y Plus Ultra.
La salida de estas aerolíneas ha reducido significativamente las opciones de conexión aérea entre ambos países. Además, la necesidad de realizar escalas técnicas ha incrementado los costos operativos y ha encarecido algunos boletos, especialmente en los trayectos de salida desde Cuba.
La situación se desarrolla en un contexto de fuerte deterioro del sector turístico cubano, con una caída sostenida en la llegada de visitantes extranjeros, afectada por los apagones prolongados, los problemas de abastecimiento, las dificultades del transporte y la escasez de servicios básicos en numerosos destinos turísticos.
A la crisis energética se suma el endurecimiento de las sanciones estadounidenses contra entidades vinculadas al conglomerado militar GAESA, que controla una parte importante de la actividad turística y financiera del país.
Durante las últimas semanas, varias empresas extranjeras han revisado o cancelado operaciones relacionadas con negocios en Cuba para evitar posibles consecuencias derivadas de esas medidas.
Medios independientes también han reportado cambios en la gestión de hoteles administrados por cadenas internacionales, con la salida de Meliá e Iberostar a causa de las sanciones, y dificultades adicionales para las operaciones financieras.
Entre ellas figura la cancelación de pagos mediante tarjetas Visa y MasterCard, tras la ruptura de relaciones entre entidades financieras extranjeras y empresas vinculadas al sector estatal cubano.
La reducción de vuelos internacionales no es un fenómeno nuevo. En los últimos años, varias aerolíneas de Canadá, Europa y América Latina han ajustado frecuencias o abandonado rutas hacia Cuba debido a la baja demanda, los problemas logísticos y la disminución de la rentabilidad de las operaciones.
Especialistas consultados por medios económicos han señalado que las decisiones empresariales no responden únicamente a las sanciones de Washington. También influyen la contracción de la economía cubana, la caída del turismo y las dificultades operativas que enfrentan compañías extranjeras dentro de la Isla.
Mientras Air Europa mantiene sus tres frecuencias semanales hacia La Habana, el futuro de las conexiones aéreas entre Cuba y Europa continúa marcado por la incertidumbre.
La combinación de crisis energética, escasez de combustible y reducción de la actividad turística sigue afectando uno de los sectores que el Gobierno cubano considera estratégicos para la obtención de divisas.
