Visitan Cuba menos de 1.5 millones de extranjeros en los siete primeros meses del año

El Ministerio del Turismo celebró los datos, pues el casi millón y medio de visitantes extranjeros significa un crecimiento del 178.4% en comparación con el mismo lapso de tiempo de 2022. (Foto: Periódico Cubano)

De enero a julio, un total de 1.489.286 visitantes internacionales ingresaron a Cuba, lo cual representa el 42.5% de la meta de 3.5 millones de turistas que el gobierno castrista se propuso para todo el año 2023. Lo anterior significa que en los cinco meses que le restan al año deben atraer a más de dos millones de visitantes, algo verdaderamente improbable, ya que nunca en la historia se ha logrado semejante número.

No obstante, el Ministerio del Turismo (Mintur) celebró los datos de la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI), pues el casi millón y medio de visitantes extranjeros constituye un crecimiento del 178.4% en comparación con el mismo lapso de tiempo de 2022, un año aún marcado por la recuperación mundial tras la pandemia de coronavirus.

Durante el 2022, Cuba también incumplió los objetivos planificados desde el Mintur al recibir solo 1.6 millones de visitantes internacionales, cuando la cifra ajustada a la baja a mitad de año fue de 1.7 millones. Previo a la pandemia, la Isla solía acoger entre 4 y 5 millones de turistas anualmente.

Canadá, Estados Unidos, Rusia, España, Alemania y Francia encabezan la lista de los principales países emisores de turistas hacia Cuba. Con incrementos interanuales de entre el 115% y el 240%, los ciudadanos de estas naciones han contribuido de manera significativa al aumento del flujo de visitantes, sumando un total de 630.041, 99.012, 87.509, 48.762, 41.878 y 36.549, respectivamente, según las estadísticas oficiales.

Sin embargo, es la comunidad cubana en el exterior la que aporta la segunda mayor cifra en viajeros internacionales, al totalizar 210.019; mientras que los residentes se contabilizaron por 431.580 entre enero y julio. La suma de estos números arroja un total de 1.929.286 personas que han visitado Cuba en el primer semestre del año.

Los expertos independientes estiman que el sector turístico se ubica como el segundo contribuyente al Producto Interno Bruto (PIB) y la tercera fuente de divisas en Cuba, después de los servicios profesionales y las remesas.

Sin embargo, sus principales competidores en el área caribeña son Punta Cana, en República Dominicana, y Cancún, en México, ya lograron rebasar las cifras prepandemia, por lo cual su recuperación ha sido un éxito.

Turistas pueden estar hasta seis meses con su visado en Cuba

Recientemente, por decisión del Consejo de Estado, se aprobó un beneficio para los turistas con el ánimo de incentivar la estancia en Cuba. Desde el 1 de noviembre, los turistas que lleguen a Cuba, sin importar de qué nacionalidad sean, podrán estar en el país por 90 días, de acuerdo con una extensión del plazo de validez de las visas de turismo que otorga el gobierno.

De acuerdo con el ministro del Turismo, Juan Carlos García Granda, los visitantes extranjeros podrán optar por extender su estancia en la Isla solicitando una prórroga por única vez y por igual cantidad de días. De tal forma, podrán permanecer en el país por 180 días, es decir, seis meses.