Luego del apagón total que dejó a Cuba entera sin servicio eléctrico, la estatal Unión Eléctrica de Cuba (UNE) informó que se espera la reconexión de la central termoeléctrica (CTE) Antonio Guiteras, en Matanzas, para este jueves 9 de julio.
A través de su página de redes sociales vinculada a la de la UNE, la Central Termoeléctrica Antonio Guiteras informó que prevé concluir el 8 de julio los trabajos de reparación que mantiene en la planta y sincronizarla con el Sistema Electroenergético Nacional (SEN) un día después.
La planta generadora es la más importante de Cuba, tanto por su tamaño como por su capacidad, y su ausencia del sistema se ha vinculado a las mayores fallas eléctricas que ha registrado el país. Fue la que causó el primer apagón total en octubre de 2024 y la que ha causado al menos cuatro de los siete colapsos totales del SEN.
La reconexión llegará mañana mismo, este miércoles 8 de julio, dos días después del colapso total del SEN, en medio de la crisis energética que atraviesa Cuba, que ha dejado sin electricidad a todo el país en siete ocasiones en los últimos 18 meses.
La posible reincorporación de la planta aportaría alrededor de 200 megavatios (MW) al SEN, aunque esa capacidad resulta insuficiente para resolver el déficit de generación que mantiene a millones de cubanos sometidos a prolongados cortes de electricidad.
El colapso del sistema eléctrico ocurrido el lunes dejó una disponibilidad de menos de 1.000 MW frente a una demanda de aproximadamente 3.100 MW, por lo que el déficit superó los 2.200 MW, es decir, la Isla producía menos de un tercio de lo necesario para funcionar con normalidad.
Tras la desconexión, las autoridades iniciaron la recuperación del servicio mediante un corredor eléctrico entre Mariel y Sancti Spíritus, mientras el oriente del país seguía esperando la incorporación de la CTE Carlos Manuel de Céspedes.
La Guiteras permanece fuera de servicio desde el 3 de julio, cuando sufrió su salida número 17 de este año. Desde entonces, especialistas trabajan en la reparación del economizador de la caldera, un componente que se ha convertido en la principal causa de las averías de la planta.
Datos divulgados por la propia central indican que ese sistema ha provocado cerca de la mitad de las fallas registradas este año y es responsable de las cinco desconexiones más recientes. Solo entre enero y mayo acumuló 293 horas fuera de operación debido a problemas en el economizador.
Durante junio fueron sustituidos más de cien cordones de soldadura con el objetivo de reducir las fallas, pero las interrupciones continuaron.
El director de la planta, Román Pérez Castañeda, reconoció que la única solución definitiva consiste en ejecutar una reparación capital que requeriría al menos 180 días de parada para reemplazar unos 500 tubos y entre 1.000 y 1.200 cordones de soldadura, aunque admitió que “la situación del país todavía no lo permite”.
La termoeléctrica acumula más de 38 años de explotación y no recibe un mantenimiento integral desde 2010. Aunque el ministro de Energía y Minas, Vicente de la O Levy, anunció en varias ocasiones que esa reparación se realizaría, se ha pospuesto por la incapacidad del sistema de funcionar sin esta central.
La importancia de la Guiteras radica en que es la mayor central unitaria de generación del país y su salida suele agravar los apagones en todo el territorio nacional.
Sin embargo, especialistas han advertido que las constantes averías reflejan el deterioro acumulado de una infraestructura que durante años ha operado sin las inversiones necesarias, mientras la falta de combustible y el envejecimiento de otras termoeléctricas mantienen al sistema eléctrico al borde del colapso.
A la crisis técnica se suma la escasez de petróleo. Cuba lleva más de tres meses sin recibir nuevos cargamentos de crudo y actualmente produce alrededor de 40.000 barriles diarios, una cifra muy inferior a los entre 90.000 y 110.000 barriles que requiere para sostener el funcionamiento del sistema eléctrico.
En Matanzas, algunos municipios ya acumulaban hasta 87 horas consecutivas sin servicio eléctrico en lo que va de julio, mientras que en Sancti Spíritus se han quejado hasta de siete días enteros de apagón.
