Estados Unidos hará permanente desde el lunes 3 de agosto el programa de fianzas para determinadas visas de turismo y negocios, una medida que afecta a ciudadanos de unos 50 países, entre ellos Cuba.
Según un borrador de aviso, publicado en el Registro Federal de EEUU, consultado por Periódico Cubano, la medida permitirá exigir depósitos reembolsables de hasta 20.000 dólares como condición para la emisión del permiso de viaje.
La normativa está dirigida a solicitantes de visas B-1 y B-2, utilizadas principalmente para viajes temporales por negocios y turismo. La lista está integrada mayoritariamente por naciones africanas, pero también incluye países del continente americano como Cuba, Granada, Nicaragua y Venezuela.
El programa funcionaba con carácter piloto desde agosto de 2025. Hasta ahora, los funcionarios consulares podían establecer fianzas de 5.000, 10.000 o 15.000 dólares. La regla definitiva elimina la opción de 5.000 USD y eleva el monto máximo hasta los 20.000.
El depósito no significa que el solicitante tenga garantizada la visa. El funcionario consular determina si la persona reúne los requisitos y, en los casos sujetos al programa, puede ordenar el pago de la fianza como condición para expedir el documento. El dinero puede ser aportado por el propio solicitante o por un tercero.
La cantidad depositada es reembolsable. Si la visa finalmente es rechazada, la persona recupera el dinero. Cuando el permiso es concedido, también se devuelve la fianza si el viajero cumple las condiciones establecidas, entre ellas abandonar EEUU antes de que expire su período autorizado de permanencia.
Los pagos se realizan mediante Pay.gov y requieren el Formulario I-352. Además, quienes viajen bajo este mecanismo deben entrar y salir de territorio estadounidense mediante determinados aeropuertos internacionales autorizados. El dinero queda bajo la administración de organismos federales estadounidenses.
La administración de Donald Trump implementó el mecanismo principalmente para combatir las permanencias más allá del tiempo autorizado. Washington estima que localizar, detener y deportar a una persona que excede su estadía legal puede representar alrededor de 18.000 dólares para el Gobierno federal.
Los resultados del periodo experimental fueron uno de los argumentos utilizados para mantener la medida. En 2024, cerca de 45.500 visitantes procedentes de los países posteriormente incluidos en el programa permanecieron en EEUU más tiempo del permitido. Durante los primeros diez meses de aplicación de las fianzas, el número de casos de permanencia excedida fue inferior a 50.
Sin embargo, el efecto sobre las solicitudes también fue considerable. El Departamento de Estado había calculado inicialmente que aproximadamente 2.000 personas tendrían que depositar una fianza, pero alrededor de 20.000 solicitantes terminaron sujetos al requisito. Casi la mitad decidió no efectuar el pago y la emisión de visas de turismo y negocios para ciudadanos de esos países cayó aproximadamente un 83%.
Para los cubanos existe además otra limitación importante. Desde el 1 de enero de 2026, EEUU mantiene parcialmente suspendida la emisión de visas B-1/B-2 a nacionales de Cuba, con excepciones específicas.
Por ello, estar sujeto al programa de fianzas no significa que cualquier ciudadano cubano pueda obtener actualmente una visa de turismo mediante el pago de 20.000 dólares.
Los críticos consideran que exigir depósitos de esta magnitud perjudica particularmente a ciudadanos de países con bajos ingresos que desean visitar familiares o realizar viajes legítimos de negocios.
