El reciente atentado contra Donald Trump el 13 de julio ha puesto de nuevo en el foco de atención la recurrente amenaza de violencia contra los líderes políticos en Estados Unidos. La historia de los atentados contra presidentes y candidatos presidenciales en este país es un sombrío recordatorio de los peligros que enfrentan quienes se encuentran en la cima del poder. Desde el asesinato de Abraham Lincoln hasta el intento de asesinato de Ronald Reagan, estos eventos han dejado una marca indeleble en la política y la sociedad estadounidenses.
Uno de los episodios más infames en la historia de Estados Unidos fue el asesinato de Abraham Lincoln en 1865. Lincoln, el decimosexto presidente, fue asesinado por John Wilkes Booth, un actor y simpatizante confederado, mientras asistía a una obra de teatro en el Teatro Ford en Washington, D.C. Este acto, que tuvo lugar poco después del fin de la Guerra Civil, sumió al país en un profundo luto y dejó un legado duradero en la memoria nacional.
Dieciséis años después, en 1881, el presidente James Garfield fue asesinado por Charles J. Guiteau, un hombre con delirios de grandeza que creía que su acción sería celebrada. Garfield fue atacado en una estación de tren en Washington, D.C., y murió meses después debido a las infecciones resultantes de sus heridas. Su asesinato resaltó la necesidad de mejoras en la seguridad presidencial y en la atención médica de emergencia.
#TalDíaComoHoy 1865, tras una agonía de nueve horas, debido a un atentado a manos de John Wilkes Booth, fallece el presidente de EEUU, Abraham Lincoln. pic.twitter.com/xxVjjjw0SQ
— Ruta por la Historia (@rutahistoriafm) April 15, 2019
El inicio del siglo XX también vio la pérdida de otro presidente. William McKinley fue asesinado en 1901 por Leon Czolgosz, un anarquista que disparó al presidente durante una visita a la Exposición Panamericana en Buffalo, Nueva York. McKinley sucumbió a sus heridas poco después, y su muerte llevó a Theodore Roosevelt a la presidencia.
John F. Kennedy, el carismático presidente que simbolizaba una nueva era para Estados Unidos, fue asesinado en 1963 en Dallas, Texas. Lee Harvey Oswald fue acusado de disparar a Kennedy desde un edificio cercano mientras el presidente viajaba en un desfile en automóvil. La tragedia de Dallas es quizás uno de los eventos más documentados y discutidos en la historia moderna, generando innumerables teorías de conspiración y un impacto duradero en la psique estadounidense.
Ronald Reagan, el cuadragésimo presidente, sobrevivió a un intento de asesinato en 1981. John Hinckley Jr., impulsado por una obsesión con la actriz Jodie Foster, disparó a Reagan después de que este pronunciara un discurso en Washington, D.C. A pesar de ser gravemente herido, Reagan se recuperó y continuó su presidencia, ganándose el respeto de muchos por su valentía y resistencia.
Antes de asumir la presidencia, Franklin D. Roosevelt fue objetivo de un atentado en 1933. Mientras daba un discurso en Miami, Florida, Giuseppe Zangara disparó contra él, pero erró el tiro. Sin embargo, el alcalde de Chicago, Anton Cermak, fue alcanzado y murió a causa de sus heridas. Roosevelt continuó su camino hacia la Casa Blanca, donde se convertiría en uno de los presidentes más influyentes de la historia.
Los candidatos presidenciales también han sido blanco de ataques. Robert F. Kennedy, hermano de John F. Kennedy, fue asesinado en 1968 durante su campaña para la nominación demócrata. Su asesinato a manos de Sirhan Sirhan en Los Ángeles, California, dejó a la nación en shock y puso fin a las esperanzas de muchos que veían en él una continuación del legado de su hermano.
En 1912, el expresidente y entonces candidato presidencial Theodore Roosevelt fue herido de bala mientras daba un discurso en Milwaukee, Wisconsin. A pesar de la herida, continuó su discurso antes de recibir atención médica. Roosevelt perdió la elección ante Woodrow Wilson, pero su valentía quedó grabada en la historia.
En 1972, el candidato presidencial segregacionista George Wallace fue herido en un atentado que lo dejó paralítico. Arthur Bremer disparó a Wallace mientras hacía campaña en Maryland. Este ataque no solo afectó su carrera política, sino que también resaltó las tensiones y divisiones en la sociedad estadounidense.
Presidentes de EEUU asesinados:
- 1865 – Abraham Lincoln: Partido Republicano
- 1881 – James A. Garfield: Partido Republicano
- 1901 – William McKinley: Partido Republicano
- 1963 – John F. Kennedy: Partido Demócrata
Presidentes o candidatos heridos:
- 1912 – Theodore Roosevelt: Fue presidente como miembro del Partido Republicano, pero en 1912 fue candidato del Partido Progresista.
- 1981 – Ronald Reagan: Partido Republicano
- 2024 – Donald Trump: Partido Republicano
Estos eventos ilustran la constante amenaza de violencia política en la historia de Estados Unidos. Los atentados contra presidentes y candidatos presidenciales son recordatorios de los peligros inherentes al liderazgo político y de la resiliencia de aquellos que han sido atacados.
La reciente violencia contra Donald Trump es una triste adición a esta sombría lista, subrayando la necesidad de constante vigilancia y protección para quienes se encuentran en la cúspide del poder político.
