Australia: más de 300 mil personas evacuadas por las peores inundaciones en un siglo

En algunas zonas el agua cubrió hasta los segundos pisos de las casas, por lo que más de 300.000 personas han tenido que desplazarse a zonas seguras. (Collage Twitter: James O’ Brien/ G Regueira)

Las autoridades de Australia ordenaron la evacuación de más de 40.000 personas este martes debido a las graves inundaciones que se han registrado en la costa este del país.

Las incesantes lluvias, que no han parado desde la semana pasada en las regiones de Queensland y Nueva Gales del Sur, han cobrado la vida de nueve personas y han dejado más de 40 desaparecidos, además de una ola de devastación.

Aunque la cifra total de daños materiales aún no está cuantificada, se habla de más de 15.000 viviendas que han quedado bajo el agua en ciudades como Brisbane, la tercera más poblada del país; Lismore, a 600 kilómetros al norte de Sídney; y Gympie.

En Lismore, el nivel del agua superó casi los dos pisos de altura, por lo que muchos residentes tuvieron que resguardarse durante horas en los techos de sus casas, informó la agencia EFE.

Otras localidades de la costa norte de Nueva Gales del Sur se vieron en circunstancias similares, por lo que se han producido más de 1.000 rescates, dijo el jefe del gobierno de Nueva Gales del Sur, Dominique Perrottet, en una rueda de prensa realizada en Sídney.

Perrottet anunció que se ha declarado zonas de desastre a 17 jurisdicciones, y explicó que se han emitido 26 órdenes de evacuación que afectan a unas 40.000 personas.

LISMORE FLOODS : To illustrate how bad this is, this is the Ballina Street Bridge in normal circumstances, and this is the Ballina Street Bridge today, with rescue boats. pic.twitter.com/TNGyzgfH2u

— James O'Brien ?️‍? (@jcjobau) February 28, 2022

También se han emitido otras cinco alertas de evacuación en otros territorios, las cuales afectan a otros 300.000 pobladores.

“En este momento nos centramos en el norte, pero rápidamente, como ya comenzamos a ver en Sídney, las fuertes y severas lluvias se desplazan hacia el sur”, advirtió el político australiano.

Actualmente, la capital comercial y ciudad más poblada del país, Sídney, se mantiene con un pronóstico de fuertes lluvias a partir de la noche de este 1 de marzo.

If you don’t know about Lismore Maccas height. This is unfathomable, what on earth pic.twitter.com/q5wKUqNgcF

— Jackson (@Jaksuhhn) February 28, 2022

Aunque por la mañana se hablaba de 11 desaparecidos, para la tarde de este martes la cifra se elevó a 40 personas.

“Nuestra prioridad es asegurarnos de que todas esas personas sean encontradas y estén a salvo”, declaró el alcalde de Lismore, Steve Krieg, esta mañana al canal 7 de la televisión local.

El funcionario señaló que actualmente se mantienen abiertas 400 operaciones de rescate en su ciudad.

Locals are reporting hearing people screaming for help from inside homes in #Lismore. Residents across the town are taking to kayaks and boats to rescue as many people and animals as possible. Wilsons River now expected to reach 14.4m this afternoon. @nbnnews @9NewsSyd @Ninecomau pic.twitter.com/V8VRfp0wtA

— Olivia Grace-Curran (@livgracecurran) February 28, 2022

Aunque en algunas partes de Queensland las aguas han comenzado a ceder y se han iniciado las tareas de limpieza, las autoridades tienen problemas para la distribución de la ayuda por vía terrestre y preocupa la posible llegada de nuevos temporales.