Osmel González, un chef cubano de 36 años que emigró a los 22, logró que su restaurante Emelina, ubicado en West Palm Beach, se convirtiera en el primer establecimiento dedicado expresamente a la cocina cubana que obtiene una estrella Michelin.
La distinción fue anunciada el 28 de mayo durante la ceremonia de la Guía Michelin Florida 2026, apenas cuatro meses después de la apertura del local.
Emelina también quedó como el único restaurante reconocido con una estrella en el condado de Palm Beach. El establecimiento lleva el nombre de la abuela del cocinero y ofrece un menú de degustación para un máximo de 16 comensales.
Emelina lleva la cocina cubana a la Guía Michelin
La propuesta utiliza productos del sur de Florida para reinterpretar sabores asociados a la tradición culinaria de la Isla.
Entre sus platos figuran ostras locales pochadas con espuma de yuca y polvo de champiñones, además de tomates cherry acompañados por chimichurri de orégano cubano y espuma de leche de macadamia.
“La mayoría de los ingredientes provienen del sur de Florida para contar una historia única. Las ostras locales pochadas con espuma de yuca y polvo de champiñones muestran refinamiento, mientras que los tomates cherry con chimichurri de orégano cubano y espuma de leche de macadamia demuestran cómo los ingredientes simples pueden brillar”, señaló la Guía Michelin.
González asegura que su objetivo no consiste en sustituir las recetas tradicionales.
“No estamos tratando de reinventar la comida cubana. Amamos nuestras tradiciones y nuestra comida clásica… Solo estamos aquí para soñar un poco y llevar esa comida cubana que amamos a este viaje de creatividad”, declaró a Fox News Digital.
Un menú marcado por la escasez vivida en Cuba
El chef atribuye el limitado desarrollo internacional de la gastronomía cubana a las consecuencias económicas y sociales del sistema impuesto en la Isla.
“Lo que ha impedido que la cocina cubana evolucione es simplemente la revolución que ocurrió en Cuba. Durante 67 años, la gente ha estado luchando simplemente para conseguir comida”, afirmó.
Esa experiencia aparece reflejada en la carta. La carne de res tiene una presencia destacada, pese a que durante décadas fue un producto escaso y sometido a severas restricciones para la población cubana.
“La carne de res nunca fue parte de nuestro menú en la vida cotidiana. Aquí elegimos presentarla de una manera en que creemos que podríamos haberla tenido en Cuba”, explicó.
El ambiente del restaurante también busca recuperar la imagen de una Cuba anterior al castrismo. González identifica a su abuela Emelina con “esa hermosa mujer cubana” perteneciente a una etapa que muchos exiliados conservan en la memoria familiar.
La segunda estrella Michelin de Osmel González
El reconocimiento no es el primero para el cocinero. En 2024 recibió otra estrella por EntreNos, un restaurante de cocina estadounidense contemporánea situado en Miami Shores. Aquella propuesta tenía un carácter más experimental, mientras que Emelina coloca la identidad cubana en el centro del menú.
La edición de 2026 fue la primera en la que Michelin evaluó restaurantes de toda Florida. Los inspectores analizaron 200 establecimientos correspondientes a 41 estilos culinarios.
González considera que West Palm Beach atraerá a más profesionales de la gastronomía. “Creo que dentro de cinco años va a haber muchos más chefs como nosotros que se van a mudar a la zona y van a contribuir”, indicó.
Tras alcanzar el reconocimiento, admite que el desafío será conservarlo. “El sueño de todo chef es tener una estrella Michelin. Pero mantener esa estrella es el trabajo realmente duro”.
