ESTADOS UNIDOS
Comisionado de Miami-Dade Joe Martínez condenado por corrupción y sobornos
La condena final podría llevar a Martínez a enfrentar una pena de hasta 15 años de prisión
Joe Martínez fue miembro de la Comisión del Condado de Miami-Dade en Florida, en representación del Distrito 11. (Captura de pantalla © América Tevé – YouTube)
El comisionado de Miami-Dade, Joe Martínez, suspendido de sus funciones desde que enfrenta un proceso judicial, finalmente fue hallado culpable por cargos de corrupción y soborno.
Durante el juicio, se presentó evidencia que mostraba que Martínez, de 66 años, aceptó tres pagos de $5,000 en 2016 y 2017 de Jorge Negrín, dueño de Extra Supermarket, a cambio de intentar aprobar una ley local que permitiría tener contenedores refrigerados en la propiedad de Negrín.
De tal forma, tras tres horas de deliberación, el juez Miguel M. de la O lo encontró culpable de aceptar un total de 15.000 dólares en sobornos. La sentencia por usar su posición para beneficios personales acaba con una larga carrera en el servicio público.
Según El Nuevo Herald, Martínez y su abogado Ben Kuehne insisten en la equivocación del veredicto y anunciaron que apelarán a instancias superiores con el fin de demostrar la inocencia del ex comisionado.
En agosto de 2022, Martínez fue arrestado por primera vez, cinco años después de que surgieran dudas sobre los pagos recibidos de Negrín. Las investigaciones señalaron que Martínez promovió una legislación para aliviar las sanciones por contenedores en la propiedad de un centro comercial en 12800 SW Eighth St., con el objetivo de beneficiar a Negrín y al dueño del centro, Sergio Delgado. Aunque la propuesta nunca fue votada, la ley establece que la intención basta para formular la acusación de soborno.
Por otra parte, el fiscal estatal adjunto Tim VanderGiesen presentó evidencia de mensajes de texto que mostraban la preocupación de Martínez por el posible impacto en su relación con el Departamento de Agua y Alcantarillado de Miami-Dade, si los empleados de seguridad de la empresa Centurion Securities, para la cual laboraba, no recibían sus pagos a tiempo.
El comisionado suspendido buscaba interferir para que se diera un contrato de 16 millones de dólares. Ello le habría permitido recibir un pago considerable como coima, aunque nunca cobró debido a la investigación.
La condena final podría llevar a Martínez a enfrentar una pena de hasta 15 años de prisión. No obstante, el juez De la O ha dejado en libertad a Martínez bajo supervisión, a la espera de la sentencia definitiva. Se estima que el fallo sobre su condena se dicte después del 20 de diciembre de 2024.
Joe Martínez fue miembro de la Comisión del Condado de Miami-Dade en Florida, en representación del Distrito 11. Asumió el cargo en 2016 y fue suspendido por el gobernador Ron DeSantis en 2022. Miembro del Partido Republicano y en medio de su juicio se postuló para la elección de Sheriff del Condado en 2024, pero no pasó de la fase de primarias.
