Cuando los números no coinciden con la realidad

En ocasiones estadística y realidad no suelen coincidir.  En Cuba sucede así. La última evidencia la trae un nuevo estudio publicado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el cual refleja que ese país habría perdido un «poco más del 50%» de su Producto Interno Bruto (PIB) durante la grave crisis económica de los años 90, una cifra mucho más alta que la divulgada por La Habana.

Durante los años que el mandato de Fidel Castro denominó eufemísticamente «Período Especial», el Gobierno dijo que tras perder los subsidios soviéticos y el comercio con el bloque socialista, el PIB había caído un 35%.

Sin embargo, la crisis fue aún peor, como señala el citado informe del BID, reseñado por el diario El Nuevo Herald.

El impacto de esta crisis todavía pesa sobre la economía cubana, según destaca el medio. «El PIB cubano se ubica un 23% por debajo de los niveles de precrisis en 1989 y un 35% por debajo del nivel de 1985», citó.

Este estudio, realizado por un equipo dirigido por el economista cubano Pavel Vidal muestra además que «Cuba es mucho más pobre de lo que indican las cifras oficiales, pues estas sobrestiman el valor del peso cubano al equipararlo artificialmente al dólar estadounidense».

Cuba tiene varias monedas, el CUC (o peso convertible) y el peso. Funcionan distintas tasas de cambio para distintos sectores de la economía. Un dólar puede ser equivalente a un peso o a 24 pesos, en dependencia de si se trata del sector estatal o del privado.

Vidal creó una fórmula para calcular una tasa de cambio promedio que toma en cuenta el significado que tiene para el PIB cada sector de la economía que se mueva en CUCs o en pesos.

Según el medio miamense, bajo estas premisas, más cercanas a la realidad, la diferencia entre el PIB per cápita que reporta Cuba y el calculado por Vidal es de más de 4.000 dólares.

Así, en 2014 el PIB per cápita fue de «3.016 dólares, mucho más bajo que el dato de 7.177 dólares que se obtendría directamente de las cuentas nacionales cubanas empleando la tasa de cambio oficial», señala el estudio.

La cifra oficial acercaba a Cuba al PIB de Colombia ese año, mientras que el estimado de Vidal ubica a Cuba con un PIB similar al de Bolivia, El Salvador y Guatemala.

«Llevo más de 55 años estudiando la economía cubana y no hay ningún estudio que sea más importante que este», opinó Carmelo Mesa Lago, economista y profesor emérito (retirado) de la Universidad de Pittsburgh entrevistado por El Nuevo Herald.

«Los economistas habíamos llegado a las mismas conclusiones, pero la diferencia es que él lo prueba» con datos, añadió, en referencia al aporte de Vidal, profesor de la Universidad Javeriana de Colombia.

Para Augusto de la Torre, execonomista jefe para América Latina y el Caribe del Banco Mundial y profesor en la Universidad de Columbia, en Nueva York, «cuando hay multiplicidad de tipos de cambio y la diferencia entre el tipo más fuerte y el menos fuerte es muy grande, como en el caso de Cuba y Venezuela, la distorsión de los precios relativos es fenomenal, lo que hace muy difícil medir bien las realidades económicas».

«En este contexto, lo que hace Pavel Vidal es un trabajo heroico y súper útil. El usa indicadores disponibles para tratar de reconstruir lo que podría ser una serie de variables macroeconómicas clave», consideró.

Con información de El Nuevo Herald y Diario de Cuba