Cuba quema bagazo y marabú para producir electricidad

El gobierno cubano recurre a la quema de bagazo de caña y marabú para producir electricidad en medio de una crisis energética con precedentes solo comparados a los del Período especial (1990-1999). De acuerdo con el diario Granma, la arrancada de la primera bioeléctrica que aportará energía al Sistema Eléctrico Nacional (SEN) se producirá el venidero 20 de diciembre.

La central, cuya construcción significó una millonaria inversión, está ubicada en áreas aledañas al ingenio azucarero Ciro Redondo, y el objetivo es quemar todo el bagazo de caña que genere el central durante la actual zafra.

Según los cálculos, luego de cuatro años de construcción (el proceso inversionista comenzó en 2017), la bioeléctrica permitirá el ahorro de 100.000 toneladas de petróleo al año por concepto de generación de electricidad. La tecnología que utiliza la bioeléctrica es china y para su ejecución fue necesario constituir la empresa mixta BioPower S.A.

Sin embargo, la planta únicamente podrá trabajar aproximadamente durante los 150 días que dure la zafra azucarera. El resto del tiempo deberá alimentarse con marabú, una planta forestal invasora que tiene cualidades energéticas y abundan en áreas de esa provincia.

Otras plantas que se planifican para quemar son el piñón florido, el bambú, acacia, eucaliptus, soplillo e ipil-iplil, las cuales tienen como características favorables su crecimiento rápido y capacidad de rebrote y de reproducirse por semillas o de forma asexual.

La producción de energía eléctrica se realiza a través de su quema a gran escala. El fuego que desprende el bagazo y otros materiales cuando se está quemando se emplea para calentar calderas con agua que generan vapor y este se desplaza por tuberías que finalmente hacen girar las aspas de turbinas. Con el movimiento de estas aspas asociadas a un rotor se genera electricidad en el estator y mediante transformadores que elevan los niveles de voltaje la energía eléctrica puede ser inyectada al SEN.