La aerolínea estadounidense Delta Air Lines anunció que suspenderá sus vuelos regulares hacia Cuba a partir de octubre de 2025. La decisión, que responde a la baja rentabilidad de la ruta y las dificultades operativas que enfrentan las aerolíneas en la Isla, marca un nuevo revés para la conectividad aérea entre ambos países.
Delta retomó sus vuelos a La Habana en diciembre de 2016, tras más de 50 años de interrupción, en el contexto del deshielo diplomático entre Estados Unidos y Cuba durante la administración de Barack Obama. Sin embargo, a pesar del entusiasmo inicial, la demanda comenzó a declinar, lo que llevó a la aerolínea a reducir sus frecuencias en los últimos meses.
Según el portal Caribean News Digital, adicionalmente a estos inconvenientes, la aerolínea enfrenta un aumento de los costos operativos, lo cual la obliga a centrarse en otros mercados más competitivos. La compañía señaló que, aunque no descarta regresar a Cuba en el futuro, sus recursos se destinarán ahora a mercados más rentables.
El mercado aéreo entre ambos países, que vivió un breve auge tras la apertura de 2016, ha sufrido un considerable golpe debido a las restricciones de viaje impuestas por Washington y a la crisis económica en Cuba.
Estas dificultades se suman a la falta de conectividad más allá de la capital cubana. Otras aerolíneas estadounidenses, como American Airlines, Southwest y JetBlue, también han reducido sus vuelos o cancelado rutas hacia la Mayor de las Antillas en los últimos años.
En 2025, las aerolíneas que aún operan rutas entre Florida y varias ciudades cubanas han tenido que ajustar sus horarios. Se espera una disminución del 20% en la demanda de boletos aéreos entre ambos países, especialmente con el fin de la temporada de verano y el inicio del curso escolar.
American Airlines es la compañía más destacada en este mercado, con 70 vuelos semanales y 10.500 asientos. Delta, por su parte, opera 14 vuelos y 2.240 asientos, mientras que Southwest mantiene 7 vuelos semanales con 1.225 asientos.
La capacidad total de asientos semanales de las tres aerolíneas que aún operan en la ruta Cuba-EEUU es de 13.965, lo que representa una disminución del 21% con respecto al mismo periodo del año anterior. Esta reducción refleja la falta de viabilidad del sector aéreo debido a la falta de demanda y los altos costos. A pesar de la fuerte presencia de la diáspora cubana en Florida, la conectividad aérea sigue enfrentando dificultades para mantener un flujo estable de pasajeros.
Las medidas migratorias implementadas por el gobierno de Donald Trump, como la travel ban y el estricto control de las políticas migratorias, han generado un ambiente de incertidumbre y temor entre los cubanos residentes en EEUU.
Este clima de restricciones ha disuadido a muchos de arriesgarse a viajar a Cuba, pues temen que su regreso a la Isla pueda complicar su situación migratoria o, incluso, resultar en la pérdida de su estatus en EEUU. Esta desconfianza ha tenido un impacto directo en la demanda de vuelos comerciales entre ambos países, afectando a las aerolíneas que operan estas rutas.
Además, la competencia en el mercado aéreo ha aumentado, no solo por las aerolíneas tradicionales como Delta y American Airlines, sino también por la presencia de compañías chárter que han logrado captar a una gran parte del público debido a su oferta de una mayor franquicia de equipajes, lo que las hace más atractivas para los viajeros.
