El gobernador de Florida, Ron DeSantis, afirmó durante una conferencia en Miami Dade College que Cuba podría convertirse en la principal potencia turística del Caribe si abandona el comunismo y adopta un sistema democrático, con estado de derecho y un gobierno constitucional legítimo.
El republicano sostuvo que la isla cuenta con condiciones naturales excepcionales para la pesca, la navegación y el turismo, pero advirtió que ese potencial permanece limitado por el modelo político actual.
DeSantis basó parte de su análisis en su experiencia en la Marina de Estados Unidos en Guantánamo. Desde esa referencia, aseguró que el desarrollo económico de Cuba podría ser “muy sólido” bajo un cambio de sistema.
También afirmó que el nivel de vida de los cubanos tendría margen para mejorar de forma notable si el país rompiera con el esquema vigente, al que describió como incapaz de generar prosperidad.
El gobernador reiteró su postura de línea dura frente al régimen cubano y sostuvo que cada día bajo el gobierno actual representa una oportunidad perdida para el país.
Sus declaraciones se producen en un contexto de mayor presión política desde Florida, donde recientemente firmó leyes que endurecen restricciones económicas y políticas contra países considerados adversarios de Estados Unidos, entre ellos Cuba.
Bajo el comunismo, el turismo en Cuba está en crisis
El contraste entre ese potencial y la realidad actual aparece reflejado en las cifras oficiales del turismo. Según datos recientes de la Oficina Nacional de Estadística e Información, el sector atraviesa una fuerte caída de visitantes internacionales, con indicadores que confirman el deterioro de una de las principales fuentes de divisas del país.
Entre enero y marzo de 2026, Cuba recibió solo 298.057 turistas internacionales, una reducción de 48% frente al mismo trimestre de 2025.
El desplome fue más evidente en marzo, cuando solo llegaron 35.561 visitantes, uno de los niveles más bajos de los últimos años y una señal de alarma para un sector que el gobierno ha presentado durante décadas como motor económico.
La tendencia negativa no comenzó en 2026. En 2025, la nación caribeña ya había cerrado con alrededor de 1.8 millones de viajeros internacionales, una caída cercana al 17.8% respecto a 2024. Además, al cierre de septiembre de 2025, Cuba había recibido unos 1.37 millones de turistas extranjeros, 20.5% menos que en el mismo período del año anterior.
El deterioro se vincula con la escasez de combustible, los apagones prolongados, las dificultades de suministro energético y la suspensión o reducción de vuelos internacionales.
Estos factores han golpeado la temporada alta y alejan a visitantes potenciales. La caída del turismo aumenta la presión sobre una economía dependiente de divisas y afecta empleos directos e indirectos.
Cuba podría aspirar a competir con República Dominicana
La comparación con República Dominicana muestra la magnitud del retroceso cubano. Ambos países tienen poblaciones similares, con alrededor de 10 millones de habitantes, pero Cuba posee una extensión territorial mucho mayor: unos 109.900 kilómetros cuadrados frente a cerca de 48.400 kilómetros cuadrados del territorio dominicano.
Aun así, República Dominicana cerró 2025 con unos 11.6 millones de turistas, un récord histórico, y recibió más de 1.3 millones de visitantes solo en diciembre.
Cuba, en cambio, se mantuvo entre 1.8 y 2 millones de turistas durante 2025, muy por debajo de su competidor regional.
En el primer trimestre de 2026, República Dominicana superó los 3.3 millones de visitantes extranjeros, mientras Cuba apenas llegó a 298.057.
La diferencia expone dos modelos opuestos. República Dominicana ha logrado aprovechar mejor su ubicación, infraestructura turística, conectividad y acceso a mercados emisores como Estados Unidos.
