Fuentes consultadas por la agencia Reuters aseguraron que en las próximas 36 horas serán desplegados tres destructores estadounidenses equipados con el sistema Aegis frente a las costas de Venezuela.
Este movimiento militar es parte de un plan contra organizaciones de narcotráfico en América Latina. Las embarcaciones involucradas son el USS Gravely, USS Jason Dunham y USS Sampson, todas pertenecientes a la clase Arleigh Burke y capaces de realizar operaciones antiaéreas, antisubmarinas y ataques a objetivos en superficie.
El despliegue forma parte de un operativo de gran escala que involucra a unos 4.000 marines en el Caribe, según explicó un funcionario estadounidense bajo condición de anonimato.
Además de los destructores, se contemplan aviones de vigilancia P-8 Poseidon, otros buques de guerra y al menos un submarino de ataque. Las operaciones se llevarán a cabo en aguas y espacio aéreo internacionales, aunque con capacidad de realizar ataques selectivos en territorios de la zona.
La estrategia responde a una política prioritaria del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, enfocada en utilizar recursos militares para combatir a los carteles de la droga, calificados recientemente como organizaciones terroristas internacionales.
En febrero, Washington incluyó en esa lista al Cartel de Sinaloa, al Tren de Aragua y al Cartel de los Soles, este último vinculado al régimen del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro.
Trump ha vinculado estas acciones con el objetivo de frenar la migración irregular y reforzar la seguridad fronteriza. En meses recientes, su administración ya había desplegado buques y reforzado misiones de vigilancia aérea sobre México para identificar rutas de narcotráfico.
Desde Caracas, la reacción fue inmediata. En una alocución televisada, Nicolás Maduro advirtió que “Venezuela defenderá nuestros mares, cielos y tierras”, calificando la operación como parte de “la amenaza estrafalaria de un imperio en decadencia”.
Además, anunció el despliegue de 4,5 millones de milicianos en todo el país, a quienes asignó nuevas tareas de defensa interna. El Ministerio de Comunicación de Venezuela no ofreció más comentarios sobre la llegada de los destructores.
La respuesta de Maduro ocurre poco después de que Washington duplicara a 50 millones de dólares la recompensa por información que conduzca a su captura por delitos de narcotráfico.
El socialista es señalado como sospechoso de los delitos de “conspiración de narcoterrorismo, conspiración para importación de cocaína, conspiración para usar y portar ametralladoras y dispositivos destructivos en apoyo a un delito de drogas”.
La presencia naval estadounidense en el Caribe no es nueva, pero la magnitud actual, con destructores de última generación, aeronaves de patrulla y submarinos, refleja un nivel de preparación inusual. Expertos consideran que se trata de una señal de presión directa hacia el chavismo y una forma de reforzar el control regional frente al tráfico de drogas.
