Nadine Menéndez, esposa del exsenador de Nueva Jersey, Bob Menéndez, recibió una sentencia de cuatro años de prisión por su participación en un esquema de sobornos federales que involucró a empresarios estadounidenses, políticos y funcionarios egipcios, informó Reuters.
La sentencia fue dictada por el juez Sidney H. Stein, quien, a pesar de la gravedad de los cargos contra la mujer de 58 años, otorgó una pena inferior a la recomendada por los fiscales.
Nadine fue hallada culpable en abril pasado de recibir cientos de miles de dólares en efectivo, barras de oro y otros beneficios, como un lujoso Mercedes-Benz y el pago de su hipoteca, a cambio de favores políticos y protección para empresarios en Nueva Jersey.
Según las pruebas presentadas por la fiscalía, ella actuó como intermediaria entre su esposo y los empresarios implicados en el esquema de soborno, facilitando la corrupción a cambio de dinero, joyas y otros lujos.
El magistrado no concedió la petición de sentencia de 7 años de prisión solicitada por los fiscales, debido al estado de salud de la mujer, paciente de un cáncer de mama. Sin embargo, reiteró su participación central en el crimen.
El juez Stein destacó que, aunque Nadine fue una “participante central” en el crimen, organizando reuniones y coordinando con terceros, también consideró su historial personal y su estado de salud, que incluye un tratamiento continuo contra el cáncer de mama.
La defensa de Menéndez, por su parte, pidió una pena de un año, citando los efectos del abuso que la acusada había sufrido en relaciones anteriores, lo cual supuestamente la hizo vulnerable a la manipulación.
Además de la pena de prisión, la mujer deberá cumplir tres años de libertad supervisada y pagar una multa de 1.400 dólares. El juez pospuso la fecha de su ingreso a prisión hasta el 10 de julio de 2026, lo que le permitirá continuar con su tratamiento médico.
La investigación, que fue liderada por el FBI, reveló que en la residencia de los Menéndez se encontraron más de 480.000 USD en efectivo, barras de oro y 70.000 USD adicionales en una caja de seguridad.
Durante su intervención ante la corte, Nadine atribuyó parte de sus acciones a la influencia de su esposo. Aseguró que no sabía que sus actos eran ilegales, dado el cargo que ocupaba su esposo, y afirmó que estaba equivocada respecto a su pareja.
El exsenador Bob Menéndez fue condenado a 11 años de prisión por cargos similares relacionados con sobornos, incluidos los mismos 480.000 USD en efectivo y barras de oro. El exlegislador de origen cubano, quien fue uno de los legisladores más influyentes en el Senado de EEUU, utilizó su posición para beneficiar a empresarios de Nueva Jersey y para facilitar el acceso de Egipto a ayuda militar estadounidense.
Tras el veredicto, el fiscal interino Matthew Podolsky expresó que los Menéndez “pusieron sus intereses y codicia por encima de los ciudadanos, que el senador fue elegido para servir”.
El escándalo de corrupción, conocido como el caso de “Gold Bar Bob”, reveló detalles de los objetos de lujo que los Menéndez poseían, como las barras de oro valoradas en 150.000 dólares.
A pesar de la condena, Bob Menéndez mantiene su inocencia, argumentando que su caso fue resultado de un proceso judicial politizado. Tras haber agotado todas las vías de apelación, sus abogados han solicitado un perdón presidencial para el exsenador, y la petición ya ha sido enviada a la Casa Blanca.
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