Una familia cubana del sur de Florida denunció haber sido víctima de una estafa tras pagar cerca de 6.000 dólares por un paquete vacacional en el Hard Rock Hotel & Casino Punta Cana, en República Dominicana, que supuestamente incluía habitaciones y vuelos, pero cuyas reservaciones nunca existieron.
Santiago Machado explicó a Telemundo que decidió hacer público el caso para evitar que otras personas caigan en una trampa similar. Según relató, la oferta llegó mediante un amigo que tenía una membresía en un programa de vacaciones vinculado al hotel, lo que hizo que la propuesta pareciera legítima desde el inicio.
Machado contó que el paquete fue presentado por teléfono por supuestos representantes de la cadena hotelera. La familia pagó alrededor de 6.000 dólares por tres habitaciones, con la intención de reunirse en Punta Cana con parientes que viajarían desde Cuba.
El plan incluía una semana de descanso junto a familiares y nietos. Sin embargo, la ilusión se desplomó cuando otros conocidos, que también habían pagado por paquetes similares, intentaron viajar primero y descubrieron que no había reservaciones activas.
“No existe la reservación, no existe, no existe en los tickets de avión, no existe nada”, relató Machado. El afectado agregó que, al intentar comunicarse nuevamente con quienes vendieron el supuesto viaje, las llamadas se cortaban o eran colgadas.
De acuerdo con el testimonio de las víctimas, más de una decena de amistades también habrían sido engañadas bajo el mismo esquema. Machado aseguró que una de las situaciones más dolorosas fue comunicarles a sus familiares en Cuba que el viaje no se realizaría.
“Imagínense, las madres de nosotros lloraban cuando les dijimos que no podían, que era toda una estafa y que habíamos perdido el dinero”, comentó.
Para muchas familias cubanas, un viaje de este tipo representa un enorme esfuerzo económico y emocional, especialmente cuando implica reunir a parientes separados por la crisis migratoria.
Además de la pérdida financiera, los afectados temen por el uso de la información personal entregada durante el proceso. Machado afirmó que los supuestos vendedores tienen datos sensibles, incluidos pasaportes y otros documentos, lo que eleva el riesgo de robo de identidad.
La agencia de relaciones públicas del hotel fue contactada para conocer si estaba al tanto de este caso o de posibles fraudes similares, pero no hubo respuesta. Expertos del Buró de Mejores Negocios, conocido como BBB por sus siglas en inglés, advirtieron que este tipo de engaños va en aumento.
Cinthya Lavin, portavoz del BBB, señaló que han detectado muchas estafas relacionadas con vacaciones, sobre todo en zonas turísticas como Florida o Las Vegas. Explicó que los delincuentes suelen usar nombres de compañías reconocidas para ganar credibilidad y atraer a las víctimas.
Lavin recomendó verificar directamente con la cadena hotelera si una promoción existe antes de pagar. También aconsejó usar tarjetas de crédito, porque ofrecen más protección ante posibles fraudes.
Machado dijo que pagó parte del viaje con tarjeta y logró que su banco le devolviera el dinero mientras investiga el caso. El BBB recuerda una señal básica de alerta: si una oferta parece demasiado buena para ser verdad, probablemente sea una estafa.
