Cuba podría llegar a tener alrededor de 5.6 millones de habitantes si se mantienen las actuales tendencias de baja fecundidad, aumento de la mortalidad, envejecimiento y emigración masiva, advirtió el demógrafo Juan Carlos Albizu-Campos en una entrevista con Martí Noticias.
El especialista considera que ese escenario podría comenzar a hacerse visible mucho antes de finales de siglo, y lo describe como un proceso de “vaciamiento demográfico” que va más allá de una simple reducción del número de habitantes.
A su juicio, la estructura de la sociedad cubana está cambiando rápidamente y la tendencia continuará, al menos, hasta 2030 si no ocurren transformaciones profundas. El especialista cuestionó algunas cifras oficiales y estimó que Cuba habría cerrado 2023 con aproximadamente 8.61 millones de habitantes.
Menos jóvenes y menos mujeres en edad fértil
Uno de los principales problemas es la caída prolongada de la fecundidad por debajo del nivel necesario para reemplazar a la población. A ello se suma que cada vez quedan menos mujeres en edades reproductivas dentro del país.
Según cifras internacionales citadas por Albizu-Campos, el 57% de quienes emigraron durante la oleada migratoria entre 2020 y 2024 fueron mujeres. La salida de este grupo tiene consecuencias que se extienden hacia el futuro, porque reduce todavía más el número potencial de nacimientos.
El demógrafo explicó que, aunque las mujeres que permanecen en Cuba mantuvieran los mismos niveles de fecundidad, una menor cantidad de población femenina en edad reproductiva inevitablemente produciría menos nacimientos.
La emigración reciente también se concentra en personas jóvenes y en edad laboral. Para Albizu-Campos, esto significa que Cuba pierde simultáneamente habitantes, trabajadores y parte de las generaciones que deberían contribuir a sostener el crecimiento futuro de la población.
Uno de cada cuatro cubanos ya supera los 60 años
El otro gran desafío es el envejecimiento. Según los datos oficiales mencionados durante la entrevista, más del 26% de los habitantes de la Isla tendría actualmente 60 años o más. En términos generales, aproximadamente uno de cada cuatro cubanos pertenece ya a ese grupo de edad.
La situación aumenta la presión sobre el sistema de pensiones, la asistencia social y los servicios sanitarios. Al mismo tiempo que crece la cantidad de jubilados, disminuye la población económicamente activa encargada de sostener esos sistemas.
Albizu-Campos advirtió además sobre un próximo “boom de la jubilación”, debido a que las generaciones más numerosas del llamado baby boom cubano están llegando a edades de retiro. Muchas de esas personas dependen de pensiones estatales insuficientes y enfrentan la vejez sin ahorros suficientes.
El envejecimiento también incrementa las necesidades sanitarias. Las enfermedades crónicas propias de edades avanzadas requieren tratamientos, medicamentos e infraestructura costosa precisamente cuando el sistema de salud cubano atraviesa una profunda crisis.
Una población de 5.6 millones no sería un escenario lejano
Albizu-Campos sostiene que el problema forma parte de una “policrisis” donde convergen deterioro económico, escasez de alimentos, problemas sanitarios, deficientes servicios públicos y pérdida de expectativas de futuro. En esas condiciones, muchas mujeres deciden retrasar la maternidad, no tener hijos o emigrar antes de formar una familia.
El especialista no considera probable una reversión significativa antes de 2030. Tampoco ve realista esperar un regreso masivo de emigrados, debido a que quienes se establecen en otros países suelen construir allí nuevas vidas.
La solución, señaló, pasa por transformar las condiciones que empujan a los cubanos a emigrar o renunciar a tener hijos: recuperar la economía, mejorar los servicios, reconstruir la infraestructura sanitaria, generar oportunidades y garantizar derechos. “La solución tiene que ser que el modelo, de alguna manera, tiene que cambiar”, concluyó.
