FDA autoriza a la Florida a importar medicamentos baratos desde Canadá

El gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, había estado presionando durante dos años a la FDA para lograr la aprobación. (Foto © Periódico Cubano)

Los residentes en la Florida podrían comenzar a ver una disminución en el precio de ciertos medicamentos recetados, pues la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) autorizó al estado de Sol importar fármacos baratos desde Canadá.

Esta decisión, largamente esperada por autoridades locales y ciudadanos, marca un cambio en la política de precios de medicamentos bajo la administración demócrata de Joe Biden.

El gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, había estado presionando durante dos años a la FDA para lograr la aprobación del programa. La propuesta autoriza a importar fármacos para tratar enfermedades como el VIH/SIDA, diabetes, hepatitis C y enfermedades mentales.

Se espera que beneficie a pacientes de Medicaid, así como a los atendidos por el Departamento de Niños y Familias de Florida y personas discapacitadas bajo el cuidado del Departamento de Salud de Florida.

En Florida, hay una infraestructura logística preparada para el almacenamiento refrigerado de los medicamentos, que incluye bodegas por un total de 98.000 pies cuadrados en Lakeland.

Al comprar los insumos más baratos en Canadá, las autoridades floridanas prevén un ahorro de hasta 150 millones de dólares solo en el primer año. La reducción de gastos se trasladaría al cliente final, lo cual representarían un alivio significativo para los bolsillos de los residentes, que tan agobiados están en otros rubros como la vivienda y los alimentos.

La FDA ha declarado que supervisará de cerca el cumplimiento en Florida de las normativas de seguridad y la notificación oportuna de cualquier efecto secundario de los medicamentos importados. La aprobación para importar tendrá una duración inicial de dos años, a partir de la fecha del primer envío de fármacos.

Otros estados de EEUU ya cuentan con permisos similares para ampliar las opciones del mercado de medicamentos. La FDA ha emitido autorizos para Colorado, Maine, Nuevo Hampshire, Nuevo México, Dakota del Norte, Texas, Vermont y Wisconsin.

¿Por qué los medicamentos son más baratos en Canadá que en EEUU?

Los medicamentos suelen ser más baratos en Canadá que en EEUU por varias razones. Una de las más importantes es la intervención gubernamental en la fijación de precios. El Consejo de Precios de Medicamentos Patentados de Canadá (PMPRB) limita lo que las compañías farmacéuticas pueden cobrar, evitando precios excesivos.

Además, el sistema de salud canadiense, basado en un modelo de atención médica universal financiado por el gobierno, negocia los precios de los medicamentos a nivel nacional. Esta negociación centralizada, que implica la compra en grandes volúmenes, lleva a precios más bajos en comparación con el enfoque fragmentado de EEUU, donde múltiples aseguradoras y programas estatales negocian por separado.

Otro factor clave es la política de Canadá respecto a los medicamentos genéricos, que facilita una competencia más rápida y eficaz una vez que las patentes de los medicamentos de marca expiran.

Además, el mercado farmacéutico de EEUU permite precios más altos debido a la demanda y la capacidad de pago, en un sistema donde predominan los seguros privados y hay una menor regulación de precios.