Isabela de Sagua: el pueblo por donde “más escapan los balseros cubanos hacia EEUU”

El futuro de Isabela no es nada alentador, pues cada día le quedan menos personas. (Captura de pantalla © Yasevids – YouTube)

Isabela de Sagua, una vez conocida como “la Venecia de Cuba” por su singular estructura de casas conectadas sobre el mar, se ha convertido en un punto de partida frecuente para los balseros cubanos que buscan llegar a Estados Unidos.

Ubicada estratégicamente en el norte de Villa Clara, este pueblo que fue un importante centro comercial en el siglo XIX, hoy enfrenta el abandono, la destrucción causada por huracanes y la continua migración de sus habitantes.

Su proximidad a la costa sur de Florida, a unos 370 kilómetros, la hace un lugar atractivo para aquellos que intentan cruzar el estrecho de la Florida en balsas. La posición de Isabela es clave, ya que al estar en la desembocadura del río Sagua y contar con acceso directo al océano Atlántico, facilita la salida al mar abierto. Con sus aguas poco profundas y la protección natural que ofrece la bahía hace viable el escape discreto de embarcaciones pequeñas.

Fundado en 1844, el puerto de Isabela fue un motor económico que impulsó el comercio con Estados Unidos. En su apogeo, el puerto recibía hasta 300 barcos al año, con productos como azúcar, tabaco y mieles que salían de sus muelles hacia los mercados internacionales. Sin embargo, la prosperidad fue interrumpida tras 1959, lo que marcó el comienzo de su decadencia, más acentuada desde la eterna crisis comunista después de la desaparición de la URSS.

El gobierno cubano ha intentado reubicar a los pocos residentes que quedan en zonas más seguras, pero muchos se resisten a abandonar sus hogares frente al mar, a pesar de las condiciones precarias. A pesar de su potencial turístico, el poblado enfrenta grandes desafíos como la falta de electricidad y la mala comunicación con ciudades cercanas como Santa Clara, lo que dificulta su desarrollo.

En un esfuerzo por revitalizar el pueblo, se construyó una marina para yates con la esperanza de atraer turistas. Sin embargo, el proyecto no ha tenido el éxito esperado, y el abandono de la infraestructura portuaria sigue siendo evidente.

Aunque algunas familias siguen visitando el lugar durante el verano para disfrutar del pescado fresco y la tranquilidad de sus casitas de madera, el futuro de Isabela no es nada alentador, pues cada día le quedan menos personas.

Para el youtuber cubano Yasevids, caminar por las ruinas de lo que fue un próspero puerto despierta una inevitable sensación de nostalgia. Lo que alguna vez fue un lugar clave en el comercio cubano con Estados Unidos, hoy es solo un recuerdo amargo de un pasado lleno de oportunidades.

“Nací en Caibarién hace 84 años y hace 24 años que me fui de mi país. Vivo en Atlanta, pero no hay un solo día que no recuerde mi hermosa Isla. Qué pena tanta belleza natural haya sido abandonada por tanto tiempo hasta llegar a la situación de hoy”, comentó una cubana al ver el video del pueblo de Isabela de Sagua.