Jacqueline García-Roves: biografía de la primera alcaldesa de Hialeah

La política de 42 años comenzó su carrera en el Concejo Municipal de Hialeah en 2019, donde asumió el cargo de concejal por el Grupo III. (Foto © Jacqueline García Roves – Facebook)

Jacqueline “Jackie” García-Roves se convertirá en la primera mujer en asumir el cargo de alcaldesa de Hialeah, cuando asuma de forma interina tras la renuncia de Esteban Bovo, quien dejará la celebración del centenario de la ciudad en manos de una de sus más cercanas colaboradoras, para marcharse a una firma de cabildeo en Washington D. C.

García-Roves nació y creció en Hialeah, proviene de una familia de origen cubano con una larga tradición en el servicio público, lo que marcó su camino hacia la política. “Esta ciudad es mi vida, aquí nací y crecí, estoy criando a mis tres hijos. Y los residentes significan mucho para mí”, expresó en una ocasión al confirmar su nombramiento como alcaldesa interina.

Su padre fue durante años servidor público, y aunque no pudo ver a su hija asumir cargos importantes debido a su fallecimiento, la trayectoria política de Jacqueline se nutre de su legado. “Mi padre fue siempre servidor público y yo quise seguir sus pasos”, declaró en una entrevista a Telemundo 51, destacando la influencia de su familia en su decisión de involucrarse en la política.

La política de 42 años comenzó su carrera en el Concejo Municipal de Hialeah en 2019, donde asumió el cargo de concejal por el Grupo III. Con el respaldo del exalcalde Carlos Hernández, su mandato comenzó el 22 de noviembre de 2019, y su mandato actual se extenderá hasta el 5 de noviembre de 2027, luego de su reelección en las primarias del 7 de noviembre de 2023, un proceso que se vio interrumpido debido a la cancelación de las elecciones primarias y generales.

Durante su tiempo como vicepresidenta del Concejo Municipal en 2024, García-Roves se destacó por su oposición pública a un referéndum propuesto por la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, para un plan de deuda de 2.500 millones de dólares.

Uno de los momentos más personales y visibles de su carrera fue su campaña de sensibilización sobre salud mental en 2022. Esta iniciativa surgió tras una trágica pérdida familiar por suicidio, lo que motivó a García-Roves a llevar a cabo una labor de concientización sobre la importancia de la salud mental. La campaña fue muy bien recibida por la comunidad.

García-Roves es también una madre de tres hijos y está casada desde hace más de 17 años, lo que la convierte en una figura muy cercana a las preocupaciones cotidianas de los residentes de Hialeah.

Ha trabajado estrechamente con otros miembros del Concejo Municipal, especialmente con Mónica Pérez y Jesús Tundidor, formando un bloque político consolidado que ha defendido posiciones comunes en asuntos controversiales.

Entre los desafíos inmediatos que García-Roves enfrentará durante su mandato como alcaldesa interina, destacan el aumento de los costos del agua, la creciente necesidad de garantizar vivienda asequible y la situación de la infraestructura de la ciudad, que ha sido objeto de debate durante años.

Si bien es consciente de las críticas a las decisiones estratégicas tomadas por Bovo en sus últimas semanas en el cargo, García-Roves ha subrayado que no realizará cambios inmediatos en la administración. “Voy a liderar por mi cuenta. No voy a hacer ningún cambio ahora”, afirmó, dejando claro que su liderazgo será independiente y que tomará decisiones con el bienestar de la comunidad como prioridad.

En cuanto a su futuro político, García-Roves ha sido cautelosa, afirmando que aún es pronto para decidir si se postulará a las próximas elecciones de noviembre de 2025. Sin embargo, ha dejado la puerta abierta a una eventual candidatura, expresando que solo se postularía si se siente segura de que puede ganar. En caso de no postularse, ha manifestado su apoyo al también político local René García, quien se perfila como una opción para liderar la ciudad en el futuro.

Hialeah, con más de 221,000 habitantes, es la segunda ciudad más grande del condado de Miami-Dade y la sexta en Florida. En 2025, celebrará su centenario y cuenta con un presupuesto para el año fiscal 2024-2025 de aproximadamente 574 millones de dólares. Su sistema de gobierno responde a un modelo de alcaldía fuerte, donde el ejecutivo concentra gran parte del poder administrativo.

Con la ciudad en pleno crecimiento y transformación, García-Roves tiene por delante la tarea de gestionar el futuro de Hialeah, una ciudad que no solo es un centro de residencia sino también de cultura y economía para la comunidad cubano-estadounidense en Florida.