El joven Jason Banegas, declarado culpable de asesinar al oficial de origen cubano Yandy Chirino en Broward, será sancionado con cadena perpetua por recomendación del jurado tras una deliberación tomada en menos de dos horas.
Banegas recibirá la sentencia de manera formal el próximo 18 de febrero por parte del juez a cargo del caso. El jurado descartó la pena de muerte y decidió que el homicida pasara el resto de su vida en prisión, sin posibilidad de libertad condicional.
“Es una decisión muy pesada. No pensé que fuera a ser tan rápido”, comentó el abogado defensor Lien Lafargue al conocerse el veredicto, reflejando la sorpresa del equipo de defensa por la rapidez con que el jurado tomó su decisión.
El crimen ocurrió la noche del 17 de octubre de 2021, cuando el oficial Yandy Chirino, de 28 años, acudió a un reporte sobre una persona sospechosa que revisaba vehículos estacionados en un vecindario de Hollywood.
Durante la confrontación, el joven disparó dos veces al rostro del oficial, causándole la muerte. Imágenes de una cámara Ring mostraron a Banegas desplazándose en bicicleta mientras intentaba verificar si había autos sin seguro, lo que desencadenó el suceso.
El juicio también fue marcado por testimonios desgarradores de los familiares y compañeros de trabajo de Chirino, así como de la defensa. Uno de los momentos más impactantes fue la reproducción de un video que muestra los últimos instantes del oficial tras ser herido.
En las imágenes, se puede ver al detective Manuel Rodríguez-Blevins, mejor amigo y compañero de patrulla de Chirino, intentando auxiliarlo mientras Banegas se resistía al arresto.
Otro fragmento de video mostró a un oficial arrodillado fuera de la sala de emergencias, llorando desconsoladamente mientras el agente herido era ingresado en cuidados intensivos. El material fue descrito como devastador, lo que causó un profundo impacto en la sala y dejó una huella en todos los presentes.
Tras conocerse la recomendación del jurado, el jefe del Departamento de Policía de Hollywood, Jeff Delvin, emitió un comunicado en el que expresó su desacuerdo con el resultado, aunque respetó el proceso judicial.
“Cuando uno de nuestros oficiales es asesinado, creo que el responsable debería enfrentar la pena máxima permitida por la ley”, señaló Delvin. Sin embargo, agregó que, aunque el veredicto no reflejó la pena de muerte, “este asesino pasará el resto de su vida tras las rejas sin ninguna posibilidad de libertad condicional”.
Chirino, nacido en La Habana y criado en Miami, se unió al Departamento de Policía de Hollywood en 2017. Su funeral se realizó a principios de noviembre de 2021 en el FLA Live Arena, donde acudieron más de 3.000 personas.
