Marco Rubio pide a países no contratar médicos cubanos: “Es tráfico humano”

El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, volvió a cuestionar con dureza los programas de misiones médicas que el gobierno cubano mantiene en el exterior y reiteró que, a juicio de Washington, estos esquemas encajan en prácticas de trata de personas y explotación laboral.

Sus declaraciones se produjeron tras participar en la Conferencia de Jefes de Gobierno de la Comunidad del Caribe, celebrada en San Cristóbal y Nieves, donde el tema surgió en el intercambio con la prensa.

Rubio explicó que EEUU reconoce que varios países del Caribe han mantenido históricamente vínculos estrechos con Cuba y que muchos de ellos dependen de médicos enviados por La Habana para sostener servicios básicos de salud.

Sin embargo, insistió en que el problema no es la cooperación médica en sí, sino el modelo económico y contractual bajo el cual operan esas brigadas. Según funcionarios estadounidenses y organizaciones internacionales, el régimen cubano retiene alrededor del 90% de los ingresos que pagan los países receptores, mientras los profesionales reciben solo una fracción de ese dinero.

De acuerdo con Rubio, los médicos cubanos trabajan con salarios muy limitados, fuertes restricciones a su libertad de movimiento y sin control sobre sus contratos.

Además, señaló que los pagos no se realizan directamente a los trabajadores, sino al Estado cubano, que administra los fondos y decide cuánto entrega a cada profesional.

Esta estructura, afirmó, ha sido denunciada en reiteradas ocasiones por exintegrantes de las misiones y por organismos de derechos humanos, lo que ha llevado a Washington a calificar estos programas como trata laboral.

El jefe de la diplomacia estadounidense recordó que su país ha planteado este asunto en múltiples foros y que no se trata de una postura nueva.

Tanto él como otros funcionarios estadounidenses han señalado en el pasado que, cuando algunos gobiernos han intentado pagar directamente a los médicos, La Habana lo ha impedido. Para EEUU ese control absoluto del régimen sobre los ingresos y las condiciones de trabajo refuerza las denuncias de explotación.

Rubio añadió que Washington está ofreciendo alternativas de cooperación sanitaria a los países del Caribe, con el objetivo de reducir la dependencia de las brigadas cubanas.

Aclaró, no obstante, que Estados Unidos no busca romper relaciones diplomáticas con estas naciones si no coinciden con su postura, aunque seguirá exponiendo el tema de forma clara y constante.

En los últimos meses, varios países han comenzado a revisar o cancelar acuerdos de salud con Cuba. Entre ellos figura Honduras, cuyo gobierno decidió no renovar un convenio que permitía la presencia de más de un centenar de médicos cubanos.

Medidas similares han sido anunciadas por Guatemala y Paraguay, mientras que en el Caribe, Bahamas y Antigua y Barbuda han puesto fin a convenios de larga data o han propuesto nuevos términos directamente a los profesionales.

Bajo la Administración Trump, EEUU ha incrementado la presión diplomática sobre este asunto. El Departamento de Estado anunció restricciones de visado contra funcionarios cubanos y extranjeros vinculados a las misiones médicas y ha sostenido contactos con gobiernos de otras regiones, incluida Europa, para advertir sobre el funcionamiento de estos programas.

Washington sostiene que su objetivo es proteger los derechos laborales de los profesionales cubanos y exponer un sistema que, según su visión, beneficia financieramente al régimen mientras deja a los médicos sin control sobre su trabajo ni sobre la mayor parte de los ingresos que generan.