Melinda de la Vega, de 38 años, ha sido elegida como la nueva concejal de Hialeah con cinco votos a favor y uno en contra. De esta forma, ocupará el puesto de Angélica Pacheco, quien fue suspendida el pasado 25 de junio por el gobernador de Florida, Ron DeSantis, tras ser acusada de fraude al sistema de salud.
De La Vega, licenciada en administración sanitaria y recursos humanos, y miembro de la junta de preservación histórica de Hialeah, comenzará sus funciones de manera inmediatamente hasta las elecciones de noviembre de 2025.
La convocatoria, lanzada por la ciudad tras la suspensión de Pacheco, atrajo a un grupo diverso de aspirantes, incluyendo a antiguos empleados de la ciudad, un agente inmobiliario, un luchador de artes marciales, un activista y un contador.
El alcalde de Hialeah, Esteban Bovo, defendió la decisión del Concejo en solucionar la situación de la vacante, en lugar de convocar a un proceso electoral. “La elección de un nuevo miembro sin recurrir a un costoso proceso electoral inmediato parece la opción más sensata desde el punto de vista financiero”, expresó.
Bryan Calvo fue el único miembro del Concejo en no estar de acuerdo con la decisión tomada por la mayoría de este organismo colegiado. “Lo que necesitamos en Hialeah son elecciones… no queremos una persona que esté puesta a dedo”, dijo el funcionario.
¿Por qué suspendieron a Angélica Pacheco?
Angélica Pacheco, de 37 años, fue suspendida luego de que se hicieran públicas las acusaciones en su contra por un presunto fraude al programa Medicare, y se entregara al Buró Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés).
La enfermera de profesión es parte de unas casi 200 personas acusada por el Departamento de Justicia (DOJ, por sus siglas en inglés) de cometer diversas estafas hacia dicho esquema de salud. Entre los sospechosos se encuentran médicos, enfermeros y otras personas en todo Estados Unidos.
En el caso de Pacheco, el reporte detalla que fue acusada formalmente de conspiración para cometer fraude de atención médica y electrónico en un plan de hogares para personas sobrias, con 19.2 millones de dólares facturados a aseguradoras privadas.
La mujer era propietaria y operaba Florida Life Recovery and Rehabilitation LLC (Florida Life), una empresa que supuestamente brindaba varios niveles de atención ambulatoria a personas afectadas por el abuso de sustancias. La magnitud del caso y las implicaciones legales provocaron la vacante que el Concejo de la ciudad que progresa.
