El estelar pícher Raidel Martínez, quien ha decidido permanecer bajo la pesada cobija del Instituto de Deportes y Recreación Física (Inder), consiguió un contrato récord para latinos en la Liga Profesional Japonesa de Béisbol (NPB), el segundo torneo nacional más poderoso del mundo después de las Grandes Ligas (MLB)
El estatal Inder, en su condición de agente del pelotero pinareño, logró un acuerdo por 32.5 millones de dólares durante cuatro temporadas con Gigantes de Yomiuri. De ese dinero, el gobierno cubano se quedará con un porcentaje.
El contrato de Martínez supera los 26 millones logrados por Liván Moinelo y el mexicano Roberto Osuna, hasta ahora los latinos mejor pagados en la NPB. Según el periodista Francys Romero, quien confirmó la noticia en redes sociales, este acuerdo subraya el estatus de Martínez como el mejor cerrador de la liga en los últimos cuatro años.
El derecho pinareño brilló en la temporada 2024 con los Dragones de Chunichi, su club durante las primeras siete temporadas en el béisbol japonés. El veloz lanzador exhibió una efectividad de 1.09, 43 salvamentos, 59 ponches y solo seis carreras permitidas en 58 innings. Estas estadísticas no solo consolidaron su posición como uno de los mejores relevistas de la historia de la NPB, sino que también marcaron un récord de salvamentos para un pícher latino.
A pesar del interés de varias franquicias de la MLB, que ofrecieron entre 50 y 70 millones de dólares, Martínez optó por continuar bajo la tutela de la Federación Cubana de Béisbol. A sus 28 años, este era el momento ideal para dejar sus vínculos con el deporte oficialista y dar el salto a la MLB, pero prefirió no hacerlo.
Con 166 salvamentos en su carrera en Japón, el pinareño se ha convertido en el líder histórico de juegos salvados entre los lanzadores extranjeros en la NPB.
Cinco contratos más grandes para latinos en el béisbol japonés
Raidel Martínez (Cuba)
- Equipo: Dragones de Chunichi
- Monto: $32.5 millones
- Duración: 4 años
- Año: 2024
Liván Moinelo (Cuba)
- Equipo: Halcones de SoftBank
- Monto: $26 millones
- Duración: 4 años
- Año: 2023
Roberto Osuna (México)
- Equipo: Halcones de SoftBank
- Monto: $26 millones
- Duración: 3 años
- Año: 2023
Alfredo Despaigne (Cuba)
- Equipo: Halcones de SoftBank
- Monto: $16 millones
- Duración: 3 años
- Año: 2017
Leonys Martín (Cuba)
- Equipo: Marinos de Lotte
- Monto: $4 millones
- Duración: 2 años
- Año: 2020
