Se hacen pasar por agentes de ICE para extorsionar a migrantes en EEUU

La suplantación de agentes federales no es un fenómeno aislado. (Captura de pantalla © Eyewitness News – YouTube)

Las autoridades de al menos tres estados en Estados Unidos han arrestado a individuos que se hacían pasar por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, en inglés) para extorsionar a migrantes. Estos casos ocurren en un contexto de refuerzo de las políticas migratorias bajo la administración de Donald Trump.

En Carolina del Sur, Sean-Michael Johnson, de 33 años, fue acusado de secuestro y de hacerse pasar por agente de ICE tras detener a un grupo de migrantes en una carretera del condado de Charleston. El incidente, ocurrido el 29 de enero, fue grabado por una de las víctimas. En el video, Johnson se burla del acento de los afectados y les arrebata las llaves del vehículo. También intenta quitarle el teléfono al conductor y lo insulta.

Johnson enfrenta cargos por secuestro, suplantación de autoridad, asalto y hurto menor. Sus padres argumentaron en el tribunal que sufre problemas de salud mental y necesita tratamiento. No obstante, fue liberado bajo fianza tras la audiencia.

Otro caso se registró en Filadelfia, donde un estudiante de la Universidad de Temple fue arrestado por presuntamente hacerse pasar por agente de ICE. Junto con otros dos individuos, intentó entrar en una residencia universitaria vistiendo camisetas con la palabra “ICE” y “Policía”. Tras ser rechazados, fueron vistos causando disturbios en un negocio cercano. El estudiante de 22 años enfrenta cargos de suplantación de autoridad y ha sido suspendido temporalmente de la universidad.

En Carolina del Norte, Carl Thomas Bennett, de 37 años, fue arrestado por hacerse pasar por agente de ICE y agredir sexualmente a una mujer en un motel. Según el reporte policial, amenazó con deportarla si no accedía a sus demandas. Exhibió una placa falsa y fue detenido sin derecho a fianza.

Estos casos ocurren mientras la administración de Trump intensifica la aplicación de la ley migratoria. Se han desplegado fuerzas federales en la frontera, se han utilizado aviones militares para deportaciones y se han incrementado los operativos de detención de indocumentados.

La organización Siembra NC, que trabaja con comunidades latinas, advierte que la suplantación de agentes federales no es un fenómeno aislado. Enrique Grace, presidente de la Asociación Hispana de Charleston, señala que este tipo de incidentes es frecuente, pero pocos son grabados o denunciados.

Durante las dos semanas que han transcurrido de la administración de Donald Trump, los cruces ilegales en la frontera sur de EEUU han experimentado un notable descenso en comparación con los últimos meses del gobierno de Joe Biden.

Por ejemplo, el 3 de febrero de 2025, se reportaron solo 446 cruces ilegales, a diferencia de los hasta 5.000 en 24 horas. La disminución es atribuida a la presencia conjunta del Departamento de Seguridad Pública de Texas, la Patrulla Fronteriza y las Fuerzas Militares, que buscan disuadir los cruces ilegales y enfrentar amenazas criminales.