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El Banco Nacional de Cuba (BNC) emitió un breve comunicado luego de que el Tribunal de Apelaciones de Londres desestimara su recurso contra el fondo de inversión CRF I Limited.
Unas 72 horas después de emitirse el fallo, la institución financiera estatal confirmó su “voluntad de diálogo”, ante un proceso que podría obligar al régimen cubano a pagar 72 millones de euros, resultado de una deuda ocasionada cuando el dictador Fidel Castro se encontraba en el poder.
En el comunicado, el BNC mantuvo la narrativa de señalar a CRF I Limited como un “Fondo Buitre” y a su vez rechazar la demanda. “Desde el inicio mismo del proceso hemos sostenido que dicho fondo no mantiene ninguna relación con los instrumentos financieros de la institución y, por ende, no ha sido ni es acreedor del Banco Nacional de Cuba”, indicó.
En el texto también se agregó: “Hasta el momento se ha ventilado, únicamente, si los tribunales ingleses pueden conocer o no acerca de la reclamación del fondo buitre; por lo tanto, esta decisión del Tribunal de Apelación se limita a considerar que el proceso continúa ante las Cortes de ese país”.
Al finalizar el texto, la entidad precisó: “El Banco Nacional de Cuba analiza su posición de defensa para próximos pasos a seguir, de lo cual se informará oportunamente; al tiempo que ratifica, una vez más, su firme voluntad de diálogo e invariable respeto hacia las deudas que han sido contraídas de forma legítima”.
La decisión ratifica que los tribunales británicos pueden conocer el caso, un paso decisivo en el litigio. CRF I Limited, principal tenedor de la deuda cubana vencida, celebró el fallo como una “victoria” en su estrategia legal.
La entidad, que reclama pagos incumplidos desde hace décadas, adelantó que la siguiente fase del juicio se centrará en el fondo del reclamo. “Los hechos son claros: Cuba tomó prestadas estas sumas y no ha cumplido con sus obligaciones”, dice una declaración compartida al Diario de Cuba. El grupo recordó que intentó negociar con el régimen desde 2013, pero sus propuestas de diálogo fueron ignoradas.
CRF I Limited, formado por inversores privados, surgió tras la renegociación de la deuda externa cubana iniciada por Raúl Castro. Actualmente, posee bonos vencidos que ascienden a 1.200 millones de euros. Aunque solo reclama una fracción, el caso refleja el extenso historial de incumplimientos del régimen.
En 2023, el presidente de CRF, David Charters, destacó la disposición del grupo a alcanzar acuerdos que no afecten el presupuesto cubano en cinco años, reconociendo la crisis económica de la Isla. Sin embargo, advirtió que, si no se logra un diálogo, buscarán justicia por la vía legal.
¿Cómo surgió esta deuda para el Banco Nacional de Cuba?
La disputa se originó en 1984, cuando Cuba adquirió dos préstamos de Crédit Lyonnais y L’Istituto Bancario Italiano, garantizados por el extinto Banco Nacional de Cuba. En 1987, Fidel Castro declaró la deuda externa de la Isla como “impagable”, cesando los compromisos financieros internacionales. Décadas después, Raúl Castro intentó renegociar la deuda, incluyendo acuerdos con el Club de París, donde también opera CRF I.
El régimen cubano calificó a CRF como un “fondo buitre”, acusándolo de lucrar mediante la compra de deudas a bajo costo en mercados secundarios para exigir el pago completo bajo amenazas judiciales. En un intento por bloquear las reclamaciones, el castrismo acusó a Raúl Olivera Lozano, exfuncionario del BNC, de facilitar el traspaso de la deuda a CRF mediante sobornos. Sin embargo, la jueza británica Sara Cockerill desestimó dichas acusaciones, considerando insuficientes las pruebas presentadas por Cuba.
En enero de 2023, el Tribunal Superior de Londres inició el juicio donde CRF demandó al BNC y al Estado cubano por la deuda. Aunque el tribunal eximió a Cuba de responsabilidad directa, reconoció la jurisdicción sobre el BNC. Ambas partes apelaron el fallo: el régimen cubano insistió en que el traspaso de la deuda fue ilegal, mientras CRF defendía su legitimidad como acreedor.
Finalmente, el Tribunal de Apelación confirmó que la apelación cubana no tenía fundamentos, fortaleciendo la posición de CRF. Según su representante, Jeet Gordhandas, esta decisión representa un avance crucial para exigir el pago. Entretanto, el BNC acusó a CRF de usar el litigio como herramienta para presionar al régimen y dificultar su acceso a los mercados financieros internacionales.
