Los cafetaleros del municipio de Buey Arriba, en la provincia de Granma, enfrentan serias dificultades para salvar la cosecha de café tras el paso del huracán Melissa. Aunque la estructura de la industria cafetera no sufrió daños graves, las despulpadoras, esenciales para el proceso de beneficiado del grano, resultaron gravemente afectadas, poniendo en peligro la producción de café en la región.
De acuerdo con una publicación de la empresa estatal BioCubaCafé, los trabajadores de la Unidad Empresarial de Base (UEB) ‘Ricardo Medina Reyes’ han trabajado incansablemente para recoger los granos de café que el ciclón no logró arrastrar.
Sin embargo, la mayor dificultad radica en la destrucción de los caminos de acceso, lo que ha dejado a varias comunidades productoras aisladas. Zonas como Platanito, San Antonio y Vega Grande, ubicadas en las áreas más altas y montañosas de Buey Arriba, se han vuelto casi inaccesibles para los equipos de rescate.
La estrategia ahora es priorizar las comunidades con acceso más fácil, como La Estrella, Yao y San Rafael, y llegar allí con los recursos necesarios para evitar que el café se pierda. En algunas zonas, como San Antonio, se están creando puntos de recolección más accesibles para agilizar el rescate de la cosecha.
La situación es urgente, y los cafetaleros se enfrentan a una batalla contrarreloj. Por un lado, están los equipos en la unidad central que, además de rescatar el grano, deben reparar los daños materiales ocasionados por el huracán. Por otro, los equipos de rescate luchan por llegar a las comunidades más aisladas antes de que su cosecha se eche a perder.
La situación en Buey Arriba refleja una realidad más amplia que atraviesa el sector cafetero de Cuba. En 2023, Cuba produjo entre 9.000 y 11.000 toneladas de café, una cifra muy por debajo de la demanda interna, que es de 24.000 toneladas anuales. Para cubrir el déficit, el país debe importar cerca de 8.000 toneladas anuales, lo que pone en evidencia la fragilidad del sector y las dificultades económicas que enfrenta el país.
El café cubano, aunque históricamente parte integral de la cultura de la Isla desde su introducción en 1748, ha experimentado una drástica caída en su producción tras la Revolución Cubana. La nacionalización de la industria ha sido una de las principales causas de la debacle.
En el 2018, la Fundación Lavazza (de Italia) se acercó a Cuba para invertir en un programa de desarrollo sostenible con el objetivo de ayudar a los productores de Santiago de Cuba y Granma a potenciar sus cosechas mediante una cadena de producción orgánica.
En total, 170 agricultores cultivan los granos que conforman el producto La Reserva de ¡Tierra! Cuba. La mezcla está compuesta por un 65% de Arábica Turquino Especial lavado, un 25% de Robusta lavado y un 10% de Robusta fermentado. Según la empresa italiana, este diseño hace que el café sea “más dulce y elegante”.
