Casi la mitad de los turistas que llegaron a Cuba en el primer trimestre de 2024 son canadienses

Además de Canadá, las otras fuentes de turismo más importante fueron Rusia, con 75.386 visitantes, y EEUU, con 46.717. (Foto © Periódico Cubano)

El 49.3%, casi la mitad, de los turistas que llegaron a Cuba en el primer trimestre de 2024 son canadienses, lo cual sigue marcando la alta dependencia de un solo mercado emisor de visitantes extranjeros.

Según datos de la Oficina Nacional de Estadística e Información (Onei), visitaron la Isla de enero a marzo, el trimestre de mayor afluencia histórica por estar dentro de la llamada temporada alta, un total de 399.272 turistas procedentes de Canadá.

De modo general, se recibieron 809.238 visitantes internacionales, que es alrededor del 25% de la meta anual de 3.2 millones de turistas que se fijó el régimen castrista para todo el año. Sin embargo, los datos históricos marcan que el segundo y tercer trimestre del año presentan cifras muy inferiores al primero y luego hacia el último tramo del año se vuelve a recuperar con la llegada del otoño-invierno al hemisferio norte del planeta.

Además de Canadá, las otras fuentes de turismo más importante fueron Rusia, con 75.386 visitantes, y Estados Unidos, con 46.717. México y Argentina también mostraron incrementos significativos, con aumentos del 38% y 44%, respectivamente.

Españoles se limitan a viajar a Cuba por la cancelación del ESTA

Notablemente, España ha bajado al noveno lugar, evidenciando un cambio en las dinámicas del mercado turístico europeo. En este caso particular destaca la eliminación del libre visado (ESTA) a Estados Unidos, al cual se someten los españoles que visiten Cuba. Esa medida del gobierno estadounidense, por estar el Estado cubano en la lista de patrocinadores del terrorismo, está frenando la visita de españoles a la Isla.

Recientemente, Alazne y Juan, una pareja de influencers españoles residentes en las afueras de Barcelona, contó en su perfil de TikTok que EEUU los obligó a pedir un visado tradicional ente una embajada, pues le cancelaron el ESTA tras declarar que habían viajado a Cuba.

La pareja ahora lamenta su viaje a la Isla, ya que enfrentan la posibilidad de no poder visitar EEUU, pues el proceso para solicitar una visa tradicional es extremadamente complicado. Obtener una cita para el visado puede tardar hasta 700 días en la embajada de EEUU en Madrid. Además, la incertidumbre sobre la aprobación del visado y las elevadas esperas en otras ciudades europeas añaden estrés y posibles pérdidas económicas a su situación.

Cubanos en el exterior son el segundo grupo que más viaja a Cuba

El segundo grupo más grande de visitantes lo constituye la diáspora cubana, con 475.386 personas. Aunque esta cifra muestra una reducción comparada con el año anterior, sigue siendo un factor crucial para el auge de vuelos a Cuba y los ingresos que se recaudan en Aduanas.

A pesar de los esfuerzos por revitalizar el sector turístico, las cifras previstas para el 2024 aún no alcanzan los niveles previos a la pandemia, con cerca de 4.5 millones de visitantes. Otros destinos del Caribe como Punta Cana y Cancún, a diferencia de Cuba, ya han alcanzado máximos históricos post-pandemia.

Es por ello que el Ministerio de Turismo está enfocado en incrementar las conexiones aéreas directas para facilitar el acceso a la Isla y atraer más visitantes, una estrategia clave para alcanzar las metas propuestas.