Más de 42 millones de personas hablan español en EEUU, pero hay presencia de otros 430 idiomas

La diversidad lingüística en el territorio norteño tiene que ver con su característica de ser un país acogedor de migrantes. (Foto © Periódico Cubano)

Más de 42 millones de personas hablan español en Estados Unidos, mientras también hay presencia de otros 430 idiomas, lo cual refleja la diversidad lingüística del territorio norteamericano, dada su característica de ser un país acogedor de migrantes de todo el mundo.

Esta cifra de hablantes del español representa dos tercios del total de personas que hablan un idioma distinto al inglés en casa. La influencia hispana es notable, reflejando la posición de las personas de este origen como la minoría más numerosa en el país.

De acuerdo con la Oficina del Censo, el número de personas que hablan un idioma diferente al inglés en sus hogares casi se ha triplicado en los últimos 30 años, pasando de 23.1 millones a 67.8 millones. Este cambio refleja una significativa transición cultural en la sociedad estadounidense, donde ahora aproximadamente uno de cada cinco hogares (el 20%) utiliza un idioma distinto al oficial en esa nación.

La organización “Traductores sin fronteras” estima que en EEUU hay hablantes de entre 350 y 430 idiomas que mantienen viva la lengua vernácula de sus ancestros o han traído las raíces culturales de sus lugares de origen.

Además del español, otros idiomas como el chino, tagalo, vietnamita y árabe son prominentes en los hogares estadounidenses. Según Suzanne Kemmer, profesora de lingüística en la Universidad de Rice, el inglés estadounidense se ha enriquecido y evolucionado gracias a los préstamos lingüísticos de las culturas con las que ha entrado en contacto.

Desde la cocina hasta los nombres geográficos, palabras en español como “barracuda”, “aficionado”, “plaza”, “tango”, “bonanza”, “savvy”, “coyote” y “vigilante” se han integrado en el vocabulario inglés cotidiano. En el caso de los idiomas asiáticos, aportan palabras como “typhoon” (tifón) y “pho” (un plato de sopa vietnamita), por solo mencionar algunos ejemplos.

Por su parte, palabras de uso común como “algebra” (álgebra), “giraffe” (jirafa), “sofa” (sofá), “tariff” (tarifa), “safari” (safari), “alchemy” (alquimia), “gazelle” (gacela), “alcohol” (alcohol), “cotton” (algodón), “sugar” (azúcar) y “ghoul” (espíritu), proceden del árabe.

Idiomas más hablados en el mundo

Los idiomas más hablados en el mundo pueden clasificarse según el número de hablantes nativos o según el total de hablantes (incluyendo aquellos que lo hablan como segunda lengua). A continuación, se presentan las estadísticas más actualizadas, según los registros públicos hasta abril de 2023.

Por número, total de hablantes nativos

1. Chino Mandarín: Aproximadamente 920 millones de hablantes nativos. Es el idioma con más hablantes nativos en el mundo, principalmente debido a la gran población de China.
2. Español: Alrededor de 460 millones de hablantes nativos. Ampliamente hablado en América Latina, España, y partes de EEUU.
3. Inglés: Cerca de 380 millones de hablantes nativos. Aunque es el tercer idioma en términos de hablantes nativos, es ampliamente reconocido y utilizado globalmente.
4. Hindi: Aproximadamente 340 millones de hablantes nativos. Principalmente hablado en India, es uno de los idiomas con más rápido crecimiento en términos de hablantes nativos.
5. Árabe: Alrededor de 310 millones de hablantes nativos. Con varios dialectos a lo largo de Oriente Medio y África del Norte.

Por total de hablantes (Nativos y No Nativos)

1. Inglés: Más de 1.500 millones de hablantes en total. Gracias a su estatus como lengua franca global, especialmente en negocios y ciencia, el inglés lidera esta categoría.
2. Chino Mandarín: Alrededor de 1.120 millones de hablantes en total. Aunque tiene el mayor número de hablantes nativos, no es tan ampliamente aprendido como segunda lengua como el inglés.
3. Hindi: Aproximadamente 600 millones de hablantes en total. Debido a la gran población de India y su diáspora, el Hindi tiene un gran número de hablantes.
4. Español: Cerca de 560 millones de hablantes en total. Con una presencia significativa en América, Europa y partes de África, el español es una lengua importante globalmente.
5. Francés: Alrededor de 300 millones de hablantes en total. A menudo aprendido como segunda lengua, especialmente en África, Canadá y Europa.